Le gouvernement britannique a conclu un accord avec le Nigéria afin de simplifier les expulsions des personnes en situation irrégulière au Royaume-Uni. Pour la première fois, le gouvernement nigérian reconnaîtra les lettres britanniques – un document d’identité délivré aux personnes ne possédant pas de passeport valide – ce qui permettra aux migrants de rentrer au pays sans avoir à attendre l’obtention d’un titre de voyage d’urgence. Cet accord a été conclu lors de la visite d’État du président Bola Ahmed Tinubu au Royaume-Uni. Le Premier ministre britannique, Sir Keir Starmer, a qualifié cette visite d’« historique », la première d’un dirigeant d’un pays d’Afrique de l’Ouest depuis 37 ans.
Mercredi, le roi a offert un somptueux banquet d’État au château de Windsor en l’honneur du président et de la Première dame, saluant la solidité des liens unissant les deux nations. Le président Tinubu a également rencontré le Premier ministre au 10 Downing Street. Un porte-parole de Downing Street a déclaré que les deux dirigeants « se sont engagés à approfondir leur partenariat de longue date dans les domaines du commerce, des infrastructures et de la croissance durable ». Ils ont également convenu de renforcer leur coopération en matière de défense et de sécurité face à la criminalité transnationale et au terrorisme, a déclaré le porte-parole. Le ministère de l’Intérieur a indiqué que l’accord sur l’immigration faciliterait le retour des personnes en situation irrégulière, des criminels étrangers et des demandeurs d’asile déboutés.
Il a précisé que le nombre annuel de retours au Nigéria avait presque doublé, atteignant 1 150. Les deux pays ont également convenu de lancer des opérations conjointes et de partager des informations afin de lutter contre les réseaux criminels abusant des voies de visa. Un nouveau système standardisé de vérification des documents sera mis en place pour garantir l’authenticité des demandes. Le ministère de l’Intérieur a déclaré faire suite à une série d’affaires retentissantes impliquant de faux parrainages professionnels, des mariages blancs et de faux documents financiers ou professionnels. Parallèlement, le Nigéria révisera sa législation afin de garantir les peines les plus sévères possibles pour les infractions à la législation sur l’immigration.
