Un nouveau fonds d’investissement philanthropique, axé sur la création d’emplois en Afrique subsaharienne, a été lancé mardi. Son objectif est de lever 100 millions de dollars pour soutenir les entreprises des secteurs de la production destinée à l’exportation et de la mobilité internationale de la main-d’œuvre – deux secteurs qui, selon le fonds, pourraient générer collectivement plus de 50 milliards de dollars de gains de revenus pour les travailleurs africains. Le Fonds pour l’emploi en Afrique (AJF), hébergé par l’organisation américaine à but non lucratif Renaissance Philanthropy, est dirigé par Daniel Yu, fondateur de Wasoko, l’une des plus importantes plateformes de commerce électronique B2B d’Afrique. Le fonds ambitionne de plus que doubler le revenu à vie d’au moins 250 000 travailleurs à faibles revenus d’ici 2040.
« La pauvreté persistante est avant tout un problème d’emploi », a déclaré M. Yu. « Des centaines de millions de personnes en âge de travailler en Afrique dépendent de l’agriculture de subsistance ou d’un travail informel qui ne leur rapporte que quelques dollars par jour. Ces mêmes personnes, avec un emploi adapté, dans leur pays ou à l’étranger, pourraient gagner beaucoup plus. » La stratégie d’investissement d’AJF repose sur deux piliers. Le premier concerne le secteur manufacturier destiné à l’exportation, où le fonds estime que l’Afrique bénéficie d’avantages structurels : des niveaux de salaires désormais compétitifs avec l’Asie, un accès tarifaire préférentiel aux États-Unis, à l’UE et aux pays du Golfe, ainsi qu’une diversification active des sources d’approvisionnement par les acheteurs internationaux. Le fonds affirme qu’une transition de l’agriculture de subsistance vers la production manufacturière destinée à l’exportation peut quintupler la productivité d’un travailleur.
Le second pilier concerne la mobilité internationale de la main-d’œuvre, un travailleur du secteur informel gagnant environ 2 000 dollars par an en Afrique pouvant gagner 40 000 dollars, voire plus, à l’étranger. AJF soutiendra les entreprises qui mettent en place des corridors migratoires formalisés, arguant que les frais de recrutement abusifs et l’opacité des procédures excluent actuellement les travailleurs qui en bénéficieraient le plus.
