Le Nigéria et le Cameroun ont signé un mémorandum d’entente (MoU) relatif à la coopération en matière de sécurité et de défense, visant à sécuriser leur frontière sud commune et à contrer les menaces terrestres et maritimes. Cette initiative intervient dans un contexte de défis sécuritaires complexes et persistants dans le bassin du lac Tchad, la région du Sahel et l’Afrique de l’Ouest. L’accord a été signé à Yaoundé, la capitale camerounaise, par le ministre nigérian de la Défense, le général Christopher Musa, et le ministre délégué à la présidence chargé de la Défense, Joseph Beti Assomo, à l’issue de deux jours de discussions approfondies entre experts en défense et en sécurité des deux pays.
Le général Musa a qualifié l’accord d’« étape majeure vers l’approfondissement de la coopération bilatérale en matière de défense et la sécurisation de la frontière sud commune ». Il a ajouté que le mémorandum d’entente « fournira désormais un cadre structurel pour la coopération et les opérations militaires entre les deux pays et contribuera à institutionnaliser davantage la coopération afin de répondre aux préoccupations communes en matière de sécurité ». Les principaux domaines de coopération comprennent le renforcement de la coordination opérationnelle, le partage de renseignements, le soutien logistique, l’entraînement militaire conjoint, les programmes d’échange de personnel et le renforcement des mécanismes de réponse collective aux menaces émergentes.
Les deux parties ont également convenu d’activer les Forces maritimes combinées (FMC), récemment créées, en tant que plateforme stratégique pour la protection de la sécurité maritime et des intérêts économiques dans le golfe de Guinée, voie maritime vitale riche en pétrole et en gaz et l’une des routes maritimes les plus importantes d’Afrique de l’Ouest. Cet accord s’inscrit dans un contexte de sécurité régionale complexe. Le Nigéria et le Cameroun jouent un rôle clé dans la lutte contre les menaces terroristes dans le bassin du lac Tchad, où Boko Haram et l’État islamique en Afrique de l’Ouest (EIAO) restent actifs de part et d’autre de leurs frontières, malgré les efforts de la Force multinationale mixte (FMM), une force antiterroriste créée il y a plusieurs années par le Nigéria, le Tchad, le Cameroun et le Niger.
