Dans le village de Dorzi, au sud-ouest de l’Éthiopie, des touristes du Golfe, vêtus de costumes traditionnels, étaient assis sur des nattes de paille et se joignaient aux habitants pour une pause-café traditionnelle. Ils discutaient et écoutaient leurs récits sur l’histoire du village. Non loin de là, d’autres touristes visitaient les fermes environnantes en compagnie de chefs tribaux. Ils découvraient les cultures qui font la renommée de la région et certains participaient même aux récoltes. Ces scènes sont devenues courantes dans le sud rural de l’Éthiopie, car les touristes du Golfe, notamment les Saoudiens, sont de plus en plus nombreux à visiter les villages reculés pour s’immerger dans le quotidien des habitants et découvrir leurs cultures et coutumes.
Gamdi Bira, habitant de Debre Zeit, ville qui connaît un afflux de visiteurs, explique que les habitants considèrent les visiteurs comme des invités qui partagent leur vie de tous les jours. Dans son entretien avec la presse, il ajoute que l’intérêt des visiteurs pour les coutumes locales procure aux habitants un sentiment de fierté, car ils prennent conscience que ce qui est considéré comme une partie ordinaire de leur vie revêt une valeur particulière pour les autres. Ghamdi explique que des pratiques autrefois perçues comme insolites, telles que séjourner dans des huttes traditionnelles ou participer aux récoltes, sont désormais devenues des expériences recherchées. Ce type de tourisme, dit-il, procure aux familles un revenu supplémentaire et les rend plus accueillantes envers les visiteurs et plus soucieuses de la réussite de leur séjour.
De son côté, Lina Mohammed, directrice d’une agence de voyages à Addis-Abeba, constate que la demande des touristes du Golfe pour des expériences plus simples et plus proches de la nature a considérablement augmenté. Elle confie que les visiteurs des villes du Golfe souhaitent échapper à l’agitation urbaine et s’immerger dans la simplicité de la vie rurale. Lina explique que les destinations touristiques ne se limitent plus à la capitale, des régions comme Arba Minch, Awasa et Debre Zeit s’imposant comme des destinations incontournables grâce aux expériences uniques qu’elles proposent : promenades en barque traditionnelle sur les lacs, accompagnement des bergers lors de leurs transhumances et participation à des activités agricoles.
