L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a annoncé le lancement d’un essai clinique visant à tester deux traitements potentiels contre la souche virale responsable de l’épidémie d’Ebola qui sévit actuellement en République démocratique du Congo (RDC). Cette initiative a pour objectif de développer des traitements efficaces contre cette maladie qui a déjà causé des centaines de décès. Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré jeudi que le premier patient en RDC avait été inclus dans l’essai clinique. « L’essai clinique portant sur deux traitements potentiels a débuté avec l’inclusion du premier patient », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse au siège de l’organisation à Genève.
Il a expliqué que des patients survivent à l’infection même sans traitement homologué, mais a souligné que la mise à disposition de traitements sûrs et efficaces permettrait de sauver bien plus de vies, l’OMS finance cet essai, coordonné par des scientifiques de l’Institut national de recherche biomédicale de RDC, de l’Institut de médecine tropicale de Belgique et de l’Université d’Oxford au Royaume-Uni. Cette étude vise à développer un traitement efficace contre la souche Bundibugyo du virus Ebola, une souche hautement contagieuse pour laquelle il n’existe actuellement aucun vaccin ni traitement homologué, l’épidémie actuelle d’Ebola a débuté en République démocratique du Congo et en Ouganda en mai, et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) l’a déclarée urgence de santé publique de portée internationale.
Selon les données de l’OMS au 30 juin, la République démocratique du Congo recensait 1 406 cas confirmés et 301 cas suspects, avec 438 décès confirmés.
En Ouganda, au 1er juillet, on comptait 20 cas confirmés et deux décès, et un cas confirmé a été signalé en France. Ebola est causé par un virus qui attaque le système immunitaire et divers organes. Il touche principalement les animaux, notamment les chauves-souris frugivores, mais des épidémies chez l’homme peuvent survenir lors d’un contact avec un animal infecté. Les personnes infectées ne sont contagieuses qu’à partir de l’apparition des symptômes, qui peuvent se manifester entre deux et 21 jours après l’infection. Les symptômes apparaissent soudainement et ressemblent initialement à ceux de la grippe ou du paludisme : fièvre, maux de tête et fatigue.
