Le groupe nigérian Dangote a choisi le port de Lamu, sur la côte kényane, pour y implanter une immense raffinerie de pétrole d’une capacité de 700 000 barils par jour, pour un coût pouvant atteindre 17 milliards de dollars. Cette décision met fin à des mois d’incertitude quant à l’emplacement du projet : Kenya ou Tanzanie ? Devakumar Edwin, vice-président du groupe en charge du pétrole et du gaz, a confirmé la sélection du site, les études de sol en cours et le début des travaux de conception et d’ingénierie. Il a souligné que le Kenya « était le choix de départ », selon Billionaires Africa. Les estimations du délai d’achèvement variaient : Reuters annonçait environ trois ans de construction, tandis que Bloomberg l’estimait à environ cinq ans.
Le président kényan, William Ruto, avait précédemment déclaré que les travaux débuteraient cette année. Ce projet s’inscrit dans un vaste programme d’expansion. Le groupe a annoncé son intention d’investir 46 milliards de dollars supplémentaires entre 2026 et 2028 dans les secteurs du raffinage, du ciment et des engrais, avec pour objectif d’atteindre un chiffre d’affaires de 100 milliards de dollars d’ici 2030, selon le Nigerian Tribune. Le groupe prévoit de financer le projet de Lamu grâce à son flux de trésorerie interne, à des émissions obligataires et aux fonds levés lors de l’introduction en bourse (IPO) qu’il prépare pour sa raffinerie nigériane, sans recourir à des emprunts extérieurs importants. Le parcours du projet jusqu’au Kenya n’a pas été simple.
En avril dernier, l’homme d’affaires nigérian Aliko Dangote est apparu aux côtés du président kényan William Ruto et de son homologue ougandais, Yoweri Museveni, pour présenter un projet de construction de la raffinerie dans le port de Tanga, sur la côte tanzanienne. Cependant, la présidente tanzanienne Samia Hassan n’a pas accueilli favorablement la proposition, et le projet a donc été déplacé plus au nord, à Lamu, d’après le site web Billionaires Africa. Le site ajoutait que Dangote avait rencontré la présidente tanzanienne quelques semaines plus tard pour lui expliquer la décision et inviter son pays à participer au projet.
