Le gouvernement canadien a annoncé qu’il interdirait l’entrée sur son territoire à tout ressortissant étranger ayant séjourné en République démocratique du Congo (RDC) au cours des 21 derniers jours, dans le cadre de nouvelles mesures frontalières temporaires visant à lutter contre la propagation d’Ebola. Cette interdiction contredit l’avis de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), qui met en garde contre l’imposition de restrictions de voyage ou de commerce avec la RDC, où les autorités peinent actuellement à contenir une importante épidémie d’Ebola. L’agence sanitaire des Nations Unies affirme que les restrictions de voyage engendrent une stigmatisation et peuvent compliquer la lutte contre les épidémies.
« Les populations des zones touchées et les communautés africaines ont été victimes de suspicion injustifiée », a déclaré l’OMS dans un communiqué le mois dernier. « La propagation d’Ebola n’est pas déterminée par la nationalité ou l’appartenance ethnique. » L’OMS estime que le risque de propagation internationale de l’épidémie d’Ebola en RDC est faible. Au 15 juillet, la RDC avait enregistré plus de 2 100 cas d’Ebola, dont 828 décès. Dans un communiqué, l’Agence de la santé publique du Canada a déclaré que « le fait de restreindre l’entrée au Canada aux ressortissants étrangers ayant séjourné en République démocratique du Congo au cours des 21 derniers jours pourrait réduire les risques pour la santé publique des Canadiens ».
Le Canada avait déjà suspendu la délivrance de documents d’immigration aux résidents originaires de la République démocratique du Congo, de l’Ouganda et du Soudan du Sud. Aucun cas d’Ebola n’a été confirmé au Soudan du Sud et l’Ouganda n’a signalé aucun nouveau cas depuis le mois dernier. Mark Johnson, porte-parole de l’Agence, a reconnu que le risque pour les Canadiens est faible et que le non-respect des nouvelles restrictions pourrait entraîner une amende pouvant atteindre 150 000 $ CA pour les particuliers et 1,5 million de dollars CA pour les entreprises. Il a déclaré que les mesures mises à jour « harmonisent certaines procédures frontalières temporaires du Canada avec celles en vigueur aux États-Unis et au Mexique ».
