La mère se trouvait à l’hôpital, mais son bébé avait disparu lorsque la police est arrivée pour enquêter sur les circonstances de l’accouchement. À ce moment-là, les autorités n’avaient pas de réponse à la question cruciale : où était passé l’enfant. La police a interpellé l’infirmière qui avait accouché la femme et a commencé les recherches, mais la piste qui a mené les enquêteurs à l’hôpital provenait d’ailleurs, dans le village d’Abarin, dans le district de Mowi, dans l’État d’Ogun, au sud-ouest du Nigeria, la police a perquisitionné un bâtiment où elle a trouvé deux femmes enceintes et quatre bébés. Six personnes ont été arrêtées, soupçonnées de trafic d’êtres humains et d’adoption illégale.
Les autorités n’ont pas confirmé que le bébé avait été vendu ou victime de trafic, et elles ne l’ont pas retrouvé. Cependant, sa disparition est survenue alors que la police enquêtait sur un établissement soupçonné d’être lié à ce que l’on appelle au Nigeria les « usines à bébés », comment fonctionne ce système ? Comment les femmes y ont-elles accès ? Et qui décide du sort de l’enfant après sa naissance ? Ces établissements ne disposent ni de chaînes de production ni de machines, mais les autorités nigérianes utilisent l’expression « usines à bébés » pour désigner les lieux liés à l’exploitation et au trafic de femmes et d’enfants, notamment dans le sud du pays. Le Département d’État américain souligne que certains de ces établissements exploitent des femmes en les forçant à tomber enceintes et à accoucher, après quoi les enfants sont vendus ou transportés illégalement, tandis que d’autres peuvent être soumises à diverses formes d’exploitation.
L’Agence nationale nigériane pour l’interdiction de la traite des personnes, dans un guide à l’intention des journalistes, indique que certains réseaux retiennent des filles et des femmes captives, exploitant leurs grossesses pour obtenir des enfants qui peuvent être vendus ou faire l’objet d’un trafic. Ainsi, le terme « usine » désigne un système plus qu’un lieu ; un système où la naissance d’un enfant peut être transformée d’un événement familial en une source de profit. Les femmes n’entrent pas nécessairement dans ces établissements en sachant ce qui les attend.
