Le ministère nigérian de la Défense a annoncé la neutralisation de 1 487 terroristes lors d’opérations militaires menées par l’armée en juillet et août dans différentes régions du nord et du centre du Nigéria. Le Nigéria lutte contre Boko Haram et l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP) depuis près de 17 ans. Depuis 2009, le Nigéria est confronté à une insurrection armée menée par Boko Haram, un groupe affilié à Al-Qaïda. En 2016, une nouvelle faction a fait scission et a prêté allégeance à l’EI, sous le nom d’ISWAP, devenant ainsi encore plus dangereuse et meurtrière. La menace terroriste s’est étendue du nord-est du Nigéria à d’autres régions du pays, notamment le nord-ouest et le centre-nord. Le conflit a pris des dimensions ethniques, sociales et sectaires, compliquant davantage la situation dans ce pays de plus de 240 millions d’habitants.
Le porte-parole du ministère de la Défense, Samaila Oba, a déclaré lors d’une conférence de presse que les forces armées nigérianes avaient mené 7 062 opérations militaires contre le terrorisme, le banditisme, les enlèvements, les vols à main armée et les attaques contre des communautés à travers le pays. M. Oba a indiqué que ces opérations, menées dans plusieurs États, ont permis de neutraliser 1 487 terroristes et insurgés, de libérer 777 otages et d’arrêter 354 personnes soupçonnées d’enlèvement. Le porte-parole a expliqué que parmi les victimes figuraient plus de 300 membres de Boko Haram et de l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), tandis que les autres appartenaient à d’autres groupes insurgés armés et à des bandes de bandits.
Il a confirmé que l’armée avait perdu 93 soldats et que 249 civils avaient été tués lors de ces opérations. Il a précisé que les opérations de l’armée comprenaient « des mouvements terrestres et aériens, des opérations de recherche, des raids fondés sur le renseignement, des missions de sauvetage et des arrestations ciblées de terroristes, bandits, kidnappeurs, trafiquants d’armes, voleurs de pétrole et autres criminels ». Face à l’escalade de la guerre contre le terrorisme au Nigéria, les États-Unis ont mené des opérations militaires dans le pays à la fin de l’année dernière, ciblant des groupes affiliés à l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP).
