Pour des milliers de Kenyans, internet a ouvert les portes d’un marché du travail mondial, leur permettant de gagner de l’argent en rédigeant des articles, en transcrivant des enregistrements et en éditant du contenu numérique. Mais l’intelligence artificielle a rapidement commencé à fermer cette porte, ses outils prenant en charge des tâches qui constituaient une source de revenus pour une grande partie des jeunes diplômés. Teresius Bondi est l’un de ceux qui ont vu naître les opportunités inattendues offertes par internet, des opportunités qui ont changé le cours de leur vie. Originaire d’un village agricole du Kenya, Bondi s’est installé à Nairobi, la capitale, en 2011, devenant ainsi le premier membre de sa famille à faire des études universitaires. Là-bas, un ami lui a suggéré d’essayer un nouveau travail en ligne : rédiger des articles pour des étudiants étrangers qui trichaient à leurs examens.
Sa première mission : un article de deux pages sur les bienfaits du Garcinia Cambogia, un fruit dont il n’avait jamais entendu parler. Il devait écrire à ce sujet pour un étudiant qui n’y connaissait rien, et il a été payé 7 dollars pour trois heures de travail. « C’était une véritable bouée de sauvetage. J’avais besoin d’argent », a confié Bundy, 34 ans, au New York Times lors d’une interview sur l’impact de l’intelligence artificielle sur l’emploi numérique à Nairobi. « Je n’ai pas fermé l’œil de la nuit. J’étais prêt à travailler tard dans la nuit ». Au cours des douze années suivantes, Bundy estime avoir écrit plus de 2 500 articles, parfois jusqu’à trois par jour. Tout en terminant ses études de santé publique, il aidait des étudiants en ingénierie, médecine et informatique, éloignés géographiquement, dans leurs travaux.
Certains lui confiaient même leurs identifiants de connexion pour qu’il puisse suivre leur progression. Bundy ne se doutait pas alors qu’il participait à l’essor du travail indépendant en ligne. Des jeunes, férus de technologie et en quête d’emploi, dans des pays comme le Kenya, les Philippines et l’Inde, ont trouvé des opportunités dans les niches de l’économie numérique, gagnant de l’argent en ligne en effectuant des tâches ingrates que les personnes mieux rémunérées refusaient de faire.
