Le Botswana s’apprête à développer ses exportations d’agrumes vers la Chine en concluant des accords permettant à ses produits de bénéficier du régime d’exonération totale des droits de douane (taux zéro) appliqué par Pékin aux marchandises africaines, a déclaré le président Duma Boko. Dans des déclarations faites avant sa première visite officielle en Chine depuis son entrée en fonction, M. Boko a affirmé que cette initiative pourrait offrir d’immenses opportunités au Botswana en lui ouvrant l’accès au marché chinois dans le cadre d’accords commerciaux préférentiels. « En ce qui concerne le Botswana, nous allons conclure des accords permettant à nos agrumes d’entrer en Chine en franchise de droits de douane, ce qui représente un avantage considérable pour notre pays », a déclaré M. Boko lors d’un entretien avec l’agence de presse Xinhua.
Ce plan de promotion des exportations fait suite à la décision de la Chine — entrée en vigueur le 1er mai dernier — d’étendre l’exonération totale des droits de douane à l’ensemble des 53 pays africains avec lesquels elle entretient des relations diplomatiques. Cette mesure offre concrètement aux exportations africaines éligibles un accès sans droits de douane à l’un des plus vastes marchés de consommation au monde, M. Boko a salué cette initiative, soulignant qu’elle ouvre aux produits africains un marché de quelque 1,4 milliard de consommateurs et qu’elle est susceptible de renforcer les relations commerciales entre la Chine et le continent africain. Le dirigeant botswanais a affirmé que son gouvernement considère l’agriculture comme l’un des nombreux secteurs susceptibles de bénéficier d’un approfondissement des relations économiques avec la Chine.
Outre les exportations d’agrumes, le Botswana cherche à élargir sa coopération commerciale et industrielle avec les entreprises chinoises — notamment dans les domaines de la transformation des minerais et de l’industrie manufacturière — dans le cadre de ses efforts pour diversifier son économie et réduire sa forte dépendance aux exportations de diamants. M. Boko a souligné que les partenariats avec des entreprises chinoises ayant investi massivement dans la recherche et le développement pourraient aider le Botswana à développer des industries à forte valeur ajoutée et à améliorer sa capacité à répondre aux besoins des marchés internationaux.
