Le président américain Donald Trump a suscité une controverse diplomatique en qualifiant le « Somaliland » d’État indépendant, lors d’un rassemblement électoral dans l’État américain de l’Ohio, le lundi 12 octobre 2026, dans le cadre des préparatifs des élections de mi-mandat au Congrès. Si ses propos ont suscité de grands espoirs parmi les autorités du Somaliland — qui cherchent à obtenir une reconnaissance internationale de leur indépendance —, le gouvernement somalien a, pour sa part, rapidement appelé Washington à respecter la souveraineté et l’intégrité territoriale du pays. L’incident trouve son origine dans un discours électoral au cours duquel Trump a ironisé sur l’État du Minnesota, qui abrite la plus grande communauté somalienne des États-Unis.
Le président américain a suggéré de rebaptiser cet État « Somalia Land » (Terre de Somalie) — un jeu de mots qui se distingue du nom « Somaliland », ce territoire ayant proclamé sa sécession de la Somalie en 1991. Trump a déclaré : « Il faudrait rebaptiser le Minnesota « Somalia Land ». Attention, il ne s’agit pas du « Somaliland » ; le « Somaliland » est un État totalement différent, qui n’a rien à voir avec cette affaire. Certains apprécient le « Somaliland » — qui, soit dit en passant, devrait changer de nom. » Bien que les propos de Trump s’inscrivent dans un contexte satirique visant l’État du Minnesota, sa qualification du Somaliland en tant qu’« État tout à fait différent » a suscité une large réaction dans la région. Des vidéos célébrant ses déclarations ont circulé sur les réseaux sociaux, alimentant l’espoir que cette mention puisse ouvrir la voie à une éventuelle reconnaissance américaine de son indépendance.
Dans ce contexte, la présidence du Somaliland s’est empressée de saluer ce qu’elle a interprété comme une reconnaissance, par le président américain, de l’indépendance du territoire. Dans un communiqué officiel, elle a exprimé son « accueil chaleureux à la reconnaissance, par le président des États-Unis, de la République du Somaliland en tant qu’État indépendant ». Toutefois, les propos de Trump ne constituaient pas une déclaration officielle de l’administration américaine reconnaissant l’indépendance du Somaliland. Il convient donc d’être prudent avant d’y voir un changement de position des États-Unis, d’autant que le différend sur le statut juridique et politique du territoire persiste.
