Reconnaissance Energy Africa (ReconAfrica), une société canadienne d’exploration pétrolière et gazière axée sur la recherche d’hydrocarbures en Namibie et au Botswana, a débuté des opérations de forage horizontal sur son puits Kavango West 1X (KW1X) en Namibie. Les résultats des tests de débit sont attendus avant la fin de l’année 2026, ce programme de forage est mené en partenariat avec BW Energy, qui détient une participation de 20 %, et la National Petroleum Corporation of Namibia (NAMCOR), qui détient une participation de 10 % (portée par les partenaires). La reprise des travaux de forage fait suite à l’obtention de toutes les autorisations réglementaires nécessaires, notamment un certificat de conformité environnementale et un amendement au permis de forage horizontal. Ces autorisations permettent aux partenaires de procéder au forage horizontal ainsi qu’aux tests de débit en « trou ouvert » (open-hole) sur le puits KW1X.
Après avoir obtenu ces autorisations, ReconAfrica a installé un « whipstock » — un outil de forage servant à dévier la trajectoire du puits — et a entamé le forage d’une déviation (sidetrack). Le tubage de production a été retiré jusqu’à une profondeur verticale de 2 289 mètres, niveau auquel le whipstock a été positionné. Le programme de forage de la déviation devrait durer environ un mois. La conception du puits prévoit une section horizontale pouvant atteindre 1 000 mètres au sein de la zone supérieure de la formation de Huttenberg. Cette approche vise à recouper des fractures naturelles présentes dans la structure de Kavango, permettant potentiellement au puits de traverser des milliers de fractures verticales ou quasi verticales. Le puits horizontal sera complété en configuration « trou ouvert » (open-hole) — sans tubage ni ciment — afin de maximiser le flux potentiel d’hydrocarbures issu du réseau de fractures naturelles.
Les tests de débit débuteront immédiatement après l’achèvement du forage horizontal, une fois la boue de forage et les déblais extraits par une opération de pistonnage (swabbing). Une première série de tests sera effectuée avant toute acidification, permettant aux partenaires d’évaluer les performances du puits dans ses conditions initiales. Le programme permettra d’analyser les débits soutenus, la réponse en pression du réservoir, ainsi que le rendement et la composition des fluides récupérés.
