Le nombre de personnes atteintes par une maladie mystérieuse au Sénégal continue d’augmenter rapidement. Dans la zone de Kebémer, située dans la région de Louga (nord du pays), le bilan s’élève désormais à 548 cas, sans aucun décès enregistré, selon les dernières données communiquées par le ministère sénégalais de la Santé, d’après le journal « L’Observateur », le nombre de cas est passé de 60 mardi — jour de l’apparition de la maladie — à 169 mercredi, puis à 420 jeudi, pour atteindre 548 vendredi à la mi-journée. Dans son édition de jeudi, le journal signalait que la maladie s’était propagée au-delà des limites de Kebémer, avec des cas recensés dans les villes de Touba et de Niayes-Mékhé, dans la région de Thiès.
Le journal précise que le centre de santé de Kebémer, dont la capacité initiale est de 100 lits, est désormais saturé face à l’afflux croissant de patients. Cette situation a contraint certains malades à s’installer à même le sol, sur des matelas de fortune apportés par leurs familles. Les symptômes observés comprennent des diarrhées, des vomissements, des douleurs abdominales et, parfois, de la fièvre. Ces signes sont apparus depuis fin octobre chez des centaines d’habitants de la zone de Kebémer, située à environ 200 kilomètres au nord de la capitale, Dakar, selon le dernier bilan du ministère de la Santé et de l’Action sociale, publié vendredi, 548 personnes sont touchées, réparties sur neuf sites dans la zone, avec 65 nouveaux cas enregistrés en l’espace d’une seule journée. Le ministère a confirmé que l’état de santé des personnes touchées est stable et qu’aucun cas grave ni décès n’a été enregistré à ce jour ; trois personnes demeuraient toutefois sous observation médicale vendredi matin.
Dans un premier communiqué publié jeudi, le ministère avait fait état de 56 cas recensés entre le 2 et le 4 novembre, dont 42 ont nécessité une hospitalisation. Le même jour, les autorités ont démenti les chiffres circulant selon lesquels le nombre d’hospitalisations aurait dépassé les 160, précisant que la plupart des personnes affectées avaient quitté les structures de santé après avoir reçu des soins. Les autorités sénégalaises examinent deux hypothèses principales pour expliquer cette épidémie : une intoxication alimentaire collective ou une contamination des sources d’eau.
