L’Éthiopie a réalisé des progrès significatifs dans son ambitieux projet de relance de sa puissance navale, en finalisant presque la construction d’une installation navale intégrée à Addis-Abeba, avec un soutien direct de la Russie. Cette initiative reflète sa volonté de consolider sa position en tant que puissance régionale influente dans la Corne de l’Afrique, bien qu’elle soit un pays sans accès à la mer depuis plus de trois décennies.
Le nouveau complexe naval, construit sur une superficie de 3 hectares, comprend un bâtiment administratif de quatre étages abritant des bureaux spécialisés, une clinique médicale, des salles de réunion et des installations sportives, ainsi qu’une infrastructure de soutien. Selon les autorités éthiopiennes, il devrait être achevé dans les délais prévus. Ce projet s’inscrit dans le cadre d’une stratégie de défense globale lancée par Addis-Abeba depuis que le Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, a annoncé en 2018 son intention de relancer les forces navales éthiopiennes. Le gouvernement souligne que le développement de capacités navales est crucial pour protéger les routes commerciales internationales, renforcer les partenariats régionaux et répondre aux menaces maritimes.
Dans ce contexte, l’Éthiopie a signé en mars 2025 un accord de coopération avec Moscou pour renforcer la collaboration navale, après l’échec d’un précédent partenariat avec la France. Cet accord a été marqué par la visite de haut niveau de l’amiral Vladimir Vorobyov, commandant en second de la marine russe, aux installations de formation navale éthiopiennes à Bishoftu, où il a réaffirmé l’engagement de la Russie à fournir un soutien en matière de formation et de développement technique. Les observateurs estiment que l’insistance de l’Éthiopie à développer une force navale, malgré l’absence d’accès à la mer depuis la sécession de l’Érythrée en 1993, reflète un changement qualitatif dans sa pensée géostratégique et une tentative de sécuriser un accès stable aux ports internationaux par le biais de partenariats bilatéraux.
