La superficie consacrée à la culture du coton égyptien a atteint des niveaux record historiquement bas depuis le début de la nouvelle saison agricole, avec une baisse de près de 50 % sur une base annuelle, selon des données publiées par le ministère égyptien de l’Agriculture et consultées par *Al-Arabiya Business*. La saison de plantation du coton égyptien débute à la mi-mars chaque année et se prolonge jusqu’à la dernière semaine de juin de l’année suivante.
Les données indiquent que les superficies plantées en coton égyptien pour cette saison, jusqu’à la deuxième semaine de juin, n’ont atteint que 131 000 feddans, contre environ 290 000 feddans à la même période de la saison précédente, soit une baisse de 54 %. Selon les données historiques, la culture du coton égyptien avait atteint son plus bas niveau en 2016, avec à peine 136 000 feddans, alors que l’Égypte cultivait plus d’un million de feddans dans les années 1980. Les superficies effectivement cultivées se répartissent entre 110 000 feddans dans les gouvernorats du Delta (nord) et 21 000 feddans dans ceux de Haute-Égypte (sud). Les superficies destinées à la production de semences (*acqâtun d’ikmâth*) s’élèvent à environ 27 000 feddans, tandis que celles du coton commercial dépassent les 107 000 feddans, selon les données.
Les données montrent que le plan du ministère de l’Agriculture visait à atteindre 269 000 feddans d’ici mi-juin, répartis entre 230 000 feddans dans le Delta et 39 000 feddans en Haute-Égypte. Mustafa Ammara, vice-directeur de l’Institut du coton au Centre de recherche agricole, a déclaré à *Al-Arabiya Business* que les prévisions pour la saison actuelle indiquent une forte baisse d’ici la fin de la saison, en raison de la crise de commercialisation rencontrée par la récolte lors de la saison précédente. Cette crise découle du refus du secteur privé d’accepter les prix garantis face à la baisse des prix mondiaux, ce qui les a conduits à s’abstenir de participer aux enchères de commercialisation. En février 2024, le Conseil des ministres avait fixé des prix garantis pour la récolte de la saison précédente, compris entre 10 000 et 12 000 livres égyptiennes par qintar (unité de mesure) pour le coton des régions du nord et du sud.
