Des frappes aériennes américaines intensives ont visé des positions de l’État islamique dans les zones montagneuses de la région de Bari, dans l’État somalien de Puntland, après que les forces locales ont rencontré des difficultés pour accéder à ces zones afin de confronter les combattants. Les frappes aériennes ont duré plusieurs heures, et des explosions ont été entendues près de la ville de Bosasso, à une courte distance de la vallée de Baladi, où les éléments de l’État islamique sont retranchés.
De nouveaux rapports indiquent que les avions américains ont également bombardé une nouvelle zone dans la vallée de Biyo Kulule, après que des responsables militaires de Puntland ont signalé la présence de combattants de l’État islamique s’y cachant. Ces frappes interviennent après de lourdes pertes humaines subies par les forces de Puntland lors d’une bataille violente contre les combattants de l’État islamique il y a deux jours. Les autorités locales ont décidé de suspendre l’avancée de leurs troupes jusqu’à ce que l’aviation américaine détruise les grottes où se cachent les combattants. Environ 20 soldats des forces de Puntland ont été tués et plus de 30 autres blessés après des heures de combats intenses à Beer Maragdi, dans la vallée de Baladi, l’un des principaux bastions de l’État islamique.
Des responsables sécuritaires ont déclaré au site d’information Hiiraan Online que les combats étaient les plus meurtriers de ces derniers mois dans les montagnes d’Al-Miskad, où les combattants de l’État islamique sont basés. Les pertes des forces de Puntland sont survenues après une attaque contre une grande base considérée comme l’un des centres d’armes et d’approvisionnement de l’État islamique, alors que les forces locales assiégeaient cette base où se trouvent également les familles des combattants.
Des responsables des forces de Puntland ont indiqué que les zones atteintes constituent les derniers bastions de l’État islamique, et ils espèrent éliminer complètement les combattants de l’organisation. Il est à noter que Puntland a lancé une vaste campagne contre les combattants de l’État islamique retranchés dans les zones montagneuses en décembre dernier et a réalisé des progrès significatifs dans cette guerre. Cependant, la nature difficile du terrain où se déroulent les combats a prolongé la durée du conflit.
