Le Ghana a récupéré, dimanche, plus de 130 pièces d’art en or et en bronze datant de la période comprise entre les années 1870 et le début du XXe siècle, après qu’elles aient été hors du pays pendant plus d’un siècle. La Grande-Bretagne et l’Afrique du Sud ont remis les pièces au roi Otumfuo Osei Tutu II au musée du palais de Manhyia, dans la ville de Kumasi. La collection comprend des couronnes royales, des tambours et des poids en or utilisés lors de rituels et d’occasions officielles, âgés de 45 à 160 ans, incarnant les systèmes de gouvernance, les croyances spirituelles et le rôle de l’or dans la société ashanti.
De son côté, le roi Osei Tutu II a exprimé sa gratitude à la compagnie minière sud-africaine « AngloGold Ashanti », qui a restitué plusieurs pièces acquises sur le marché ouvert. La collection incluait également des pièces provenant du musée « Barbier-Mueller » à Genève, collectées par le chercheur suisse Josef Mueller en 1904, ainsi que des dons de l’historienne de l’art britannique Hermione Waterfield, qui a fondé le département d’art tribal chez « Christie’s » en 1971. Parmi les pièces récupérées figure un tambour en bois censé avoir été saisi lors du siège de Kumasi par les forces britanniques en 1900, un événement symbolisant la confrontation entre le royaume ashanti et la puissance coloniale.
Il est à noter que le royaume ashanti était l’une des entités politiques les plus puissantes et les plus riches d’Afrique de l’Ouest, ayant gouverné la majeure partie des régions de l’actuel Ghana de la fin du XVIIe siècle jusqu’au début du XXe siècle, avant d’être intégré à l’influence britannique en 1901.
