L’armée somalienne a pris le contrôle de Baidoa, la plus grande ville de l’État du Sud-Ouest, lundi, provoquant la démission du dirigeant régional deux semaines après que son gouvernement a annoncé la rupture des relations diplomatiques avec le gouvernement fédéral. Ville stratégique de Baidoa, capitale administrative de l’État du Sud-Ouest, Baidoa abrite des forces internationales de maintien de la paix et des organisations humanitaires dans une région ravagée par la sécheresse, les conflits et les déplacements de population. « Les forces fédérales ont pris le contrôle de Baidoa… La situation est calme pour le moment… mais la ville ressemble à une ville fantôme », a déclaré Aden Hussein, un ancien de la ville.
Hussein Abdullahi, un commerçant de Baidoa, a indiqué que les forces fédérales contrôlaient le quartier où il habite. Baidoa est située à environ 245 kilomètres (150 miles) au nord-ouest de la capitale, Mogadiscio. Le président de l’État du Sud-Ouest, Abdiaziz Hassan Mohamed Laftagareen, a annoncé sa démission dans un communiqué publié sur Facebook, quelques jours seulement après sa réélection pour un second mandat de cinq ans. De nombreux habitants de Baidoa ont fui la semaine dernière, et certaines organisations humanitaires ont suspendu leurs activités par crainte d’affrontements entre l’armée et les forces régionales. Le conflit dans l’État du Sud-Ouest est le dernier signe en date des tensions qui pèsent sur le fragile système fédéral somalien, où les différends relatifs aux élections et à l’équilibre des pouvoirs entre Mogadiscio et les administrations régionales engendrent de fréquentes divisions politiques.
L’administration Laftagareen s’est opposée aux amendements constitutionnels soutenus par le gouvernement fédéral. Le ministère fédéral somalien de l’Information a déclaré dans un communiqué diffusé à la télévision nationale que « l’ancienne administration de l’État du Sud-Ouest… a déclenché le conflit politique ». Le ministère a ajouté que des forces fédérales ont été accueillies à Baidoa lundi. Plus tôt en mars, le Parlement somalien a approuvé à l’unanimité une nouvelle constitution pour remplacer la constitution provisoire de 2012.
