Le processus d’adhésion de l’Éthiopie à l’Organisation mondiale du commerce (OMC), entamé il y a plus de vingt ans, devrait aboutir cette année. Cette adhésion s’inscrit dans le cadre de sa stratégie visant à renforcer son économie par l’intégration mondiale, alors même que l’organisation est confrontée à une incertitude sans précédent. Cette adhésion anticipée fait suite à de profondes réformes économiques entreprises dans ce pays d’Afrique de l’Est, réputé pour ses exportations de café et d’or. Si les analystes soulignent que le contexte de turbulences mondiales et de protectionnisme commercial représente un défi de taille, l’adhésion pourrait revitaliser l’économie éthiopienne.
« Il s’agit d’une vision stratégique claire à une époque où aucun cadre unique n’offre un soutien global au développement », a déclaré Endalkashew Sim, ancien ministre d’État à la Planification et au Développement. M. Endalkashew a précisé que le projet d’adhésion à l’OMC s’inscrit dans une stratégie à trois volets, qui comprend également le renforcement de l’intégration avec le continent africain par le biais de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) et l’adhésion aux BRICS, ce qui permettrait d’obtenir des financements au développement plus abordables et à des conditions moins contraignantes. Selon Reuters, ni le ministre éthiopien du Commerce, Kassahun Gofe, ni son ministère n’ont répondu aux demandes de commentaires. L’Organisation mondiale du commerce (OMC) est elle-même confrontée à d’importants défis après 30 ans d’existence en tant qu’arbitre du commerce mondial, et le mois dernier, le secrétaire américain au Commerce, Jameson Greer, s’est engagé à étudier des alternatives à cette organisation.
Pour l’Éthiopie, l’adhésion à l’OMC pourrait toutefois être cruciale pour son redressement après une crise économique – caractérisée par une pénurie de devises étrangères et une inflation à deux chiffres – qui a abouti à un défaut de paiement de la dette souveraine en 2023. Selon Pamela Coke-Hamilton, directrice exécutive du Centre du commerce international, l’adhésion renforcerait la position du pays au sein du système commercial mondial fondé sur des règles. « Les petites entreprises, qui constituent l’épine dorsale de l’économie éthiopienne, seront les premières à en bénéficier, en accédant à de nouveaux marchés et à des opportunités d’intégration aux chaînes de valeur mondiales », a-t-elle déclaré.
