Le Parlement panafricain, l’un des neuf organes de l’Union africaine, a été créé en 2004 afin de garantir la participation des peuples du continent africain aux efforts de développement économique et de promouvoir l’intégration continentale. Également connu sous le nom de Parlement panafricain, il tient deux sessions ordinaires par an, ainsi que des sessions extraordinaires en cas de besoin. Son siège permanent se trouve à Midrand, en Afrique du Sud, où se déroulent également les votes officiels. Le Parlement panafricain a été créé en mars 2004, conformément à l’article 17 de l’Acte constitutif de l’Union africaine, en tant que l’un des neuf organes prévus par le Traité instituant la Communauté économique africaine, signé en 1991 au Nigéria.
Basé à Midrand, en Afrique du Sud, le Parlement panafricain a été créé pour offrir une plateforme commune aux peuples d’Afrique et à leurs organisations locales afin de renforcer leur participation aux discussions et à la prise de décision concernant les défis auxquels le continent est confronté. Le Parlement panafricain aspire à devenir une institution dotée de pleins pouvoirs législatifs, dont les membres sont élus au suffrage universel. Il compte 275 membres. L’article 4 du Protocole instituant le Parlement, signé par 49 États membres de l’Union africaine, stipule que chaque parlement national doit être représenté par cinq membres, dont au moins une femme. La composition du Parlement doit également refléter la diversité politique au sein des parlements nationaux.
Le Règlement intérieur du Parlement panafricain prévoit que chacune des cinq régions géographiques (Nord, Est, Ouest, Centre et Sud) forme un bloc de ses membres, avec la possibilité de créer d’autres blocs pour traiter de questions d’intérêt commun, à la discrétion du Parlement. C’est dans ce cadre qu’ont été créés le Bloc des femmes et le Bloc des jeunes. Le Bureau du Parlement africain est composé d’un président et de quatre vice-présidents représentant les cinq régions, étant entendu que la région occupant la présidence ne peut pas non plus occuper le poste de vice-président lors de la même session, tandis que les quatre vice-présidents sont nommés par le biais de consultations ou d’un vote au sein de chaque région, dans ce que l’on appelle les réunions régionales en coulisses, pour être approuvés ultérieurement en session plénière.
