Les autorités kényanes ont arrêté huit élèves vendredi, soupçonnées d’être impliquées dans l’incendie d’un internat de filles qui a coûté la vie à 16 élèves, a annoncé la police. L’incendie s’est déclaré tôt jeudi matin à l’Otomichi Girls Academy Senior School de Gilgil, une ville du centre-ouest du Kenya. Soixante-dix-neuf élèves ont également été blessées, les incendies sont fréquents dans les écoles kényanes. Des études suggèrent que nombre d’entre eux sont déclenchés par des élèves protestant contre des mesures disciplinaires sévères et de mauvaises conditions de vie. « Les premières investigations ont permis d’identifier huit élèves comme étant d’intérêt en lien avec la planification et l’exécution de cet incendie criminel présumé », a déclaré la Direction des enquêtes criminelles de la police dans un communiqué.
« Les huit jeunes filles ont été arrêtées et sont actuellement en garde à vue ». De son côté, le ministre de l’Éducation, Julius Ogamba, a déclaré lors d’une conférence de presse que les premières investigations ont montré que deux enseignants de l’établissement secondaire avaient été informés des projets présumés des élèves, mais n’avaient rien fait pour les empêcher. Il a ajouté que l’établissement n’avait pas non plus respecté les normes de sécurité, citant la surpopulation dans les dortoirs et le fait que la sortie de secours était verrouillée pendant l’incendie, Ogamba a expliqué que le gouvernement avait décidé de dissoudre le conseil d’administration de l’école et qu’il engagerait des poursuites judiciaires et disciplinaires contre tout employé ayant manqué à ses obligations.
En 2024, un incendie dans un internat d’école primaire du comté de Nyeri, au centre du Kenya, a coûté la vie à 21 élèves. Les causes de l’incendie restent indéterminées. Le pire incendie scolaire de ces dernières années s’est produit en 2001 au lycée de Kyangule, près de Nairobi, faisant 67 victimes parmi les élèves. Les autorités avaient alors conclu à un acte criminel.
