Le chef d’état-major des Forces de défense nationale éthiopiennes, le maréchal Berhanu Jula, a déclaré que l’environnement sécuritaire dans la région de la mer Rouge et de la Corne de l’Afrique a toujours été instable et qu’il est aujourd’hui plus complexe et plus sujet aux conflits que jamais. Il a affirmé que des acteurs non identifiés cherchent à accaparer l’Éthiopie avec ses problèmes internes afin de limiter son rôle régional. Ces propos de Berhanu Jula ont été tenus lors de la cérémonie de remise des diplômes de la quatrième promotion d’officiers supérieurs du programme d’études sur la sécurité et la stratégie du Collège de défense nationale éthiopien.
Jula a ajouté que ceux qu’il a qualifiés d’« adversaires de l’Éthiopie » s’emploient à « orchestrer des complots » et à les transformer en conflits réels pour maintenir le pays préoccupé par ses affaires intérieures, l’empêchant ainsi, selon lui, de jouer son rôle dans la stabilisation du pays et d’exercer un leadership régional. Il a indiqué que ces acteurs œuvrent également à la déstabilisation des pays voisins afin d’accroître la pression sur la sécurité intérieure de l’Éthiopie. Il a qualifié certains de ces mouvements d’« alliance historique anti-éthiopienne », qu’il a accusée de chercher à priver le pays d’accès à la mer. Il a ajouté que cette alliance s’était reconstituée sous le nom de « Tsimdo » et qu’elle poursuivait, selon ses termes, des activités anti-éthiopiennes.
Tsimdo est une alliance régionale et une initiative politique apparue fin 2015 sous la forme d’une alliance informelle entre le gouvernement érythréen et une faction du Front de libération du peuple du Tigré. Le gouvernement éthiopien considère cette alliance comme une « guerre par procuration » et une menace pour la souveraineté et la stabilité du pays, et Addis-Abeba a adressé des avertissements diplomatiques aux missions internationales à ce sujet. Berhanu a accusé des groupes internes non identifiés de s’allier à des entités extérieures d’une manière qui, selon lui, sert des intérêts étrangers et affaiblit l’Éthiopie. Il a affirmé que cela avait contribué à prolonger les conflits et avait eu des conséquences dévastatrices pour les populations des régions du Tigré, d’Amhara et d’Oromia.
