Le virus Ebola a fait plus de 1 700 victimes dans l’est du pays, selon les derniers chiffres officiels. Mardi, les autorités recensaient 3 802 cas, dont 1 707 décès, d’après le dernier bilan gouvernemental. Le Dr Jean Kasiya, directeur général des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, a déclaré lors de sa deuxième visite à Bunia, ville proche de l’épicentre de l’épidémie, qu’il était encore impossible de prévoir le pic épidémique, selon l’Associated Press. Le Dr Kasiya a averti qu’environ 80 % des nouvelles infections ne sont pas détectées par le traçage des contacts, mais résultent plutôt d’une transmission communautaire. L’épidémie a été officiellement déclarée le 15 mai et est liée à la souche Bundibugyo, pour laquelle il n’existe actuellement aucun vaccin ni traitement homologué.
L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a toutefois annoncé mardi que les essais de traitements expérimentaux, de médicaments préventifs et de vaccins contre la souche Bundibugyo progressent rapidement, soulignant que les résultats des études précliniques semblent prometteurs, selon Reuters. Vasi Murthy, directeur par intérim du programme de recherche et développement de l’OMS, a déclaré à la presse à Genève que les protocoles de recherche établis avant le début de l’épidémie ont permis d’accélérer les essais de nouveaux traitements. Il a ajouté : « Par rapport aux précédentes épidémies d’Ebola, nous avons pu démarrer les essais beaucoup plus rapidement », tout en insistant sur le fait que seuls les essais cliniques permettront de déterminer l’efficacité des traitements et des vaccins.
De son côté, le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique) a indiqué que les retards dans le traçage des contacts, les difficultés d’accès aux zones touchées, le manque de confiance des populations locales et les violences perpétrées par des groupes armés et certains habitants entravent les efforts déployés pour contenir l’épidémie, selon l’Associated Press. La majorité des infections sont concentrées dans la province reculée d’Ituri, à l’est du Congo, qui représente environ 90 % des cas recensés. Toutefois, des infections ont également été confirmées dans cinq autres provinces, dont Kisangani, l’une des plus grandes villes du pays.
