Le quotidien nigérian Premium Times a révélé lundi 10 août les déclarations du colonel Mohammed Alhassan Maaji lors de son interrogatoire, dans le cadre de lequel il est soupçonné d’être le cerveau de la tentative de coup d’État de 2015 au Nigéria. Six personnes, dont des militaires retraités et des civils, sont jugées devant la Cour fédérale dans cette affaire. Trente-six militaires ont été jugés par un tribunal militaire en mai dernier, mais aucun verdict n’a encore été rendu, l’accusation reproche à ces trente-six militaires, qui étaient en service actif au moment des faits, d’avoir conspiré « entre eux pour mener une guerre contre l’État dans le but d’intimider le président de la République fédérale du Nigéria ».
Lors des interrogatoires menés entre octobre et novembre 2015, le colonel Mohammed Alhassan Maaji, âgé de 50 ans, a déclaré avoir agi par « patriotisme », affirmant que les officiers impliqués étaient, selon ses propres termes, motivés par le désir d’apporter un changement positif au pays. « La plupart des officiers impliqués partagent un profond patriotisme, un amour sincère pour leur pays et un désir authentique de changement positif », a expliqué Ma’aji aux enquêteurs. Il a indiqué que l’idée du coup d’État avait germé en 2023, à la fin du second mandat de l’ancien président Muhammadu Buhari, lorsqu’il a constaté, selon son témoignage, que « la corruption et le népotisme étaient devenus monnaie courante ». Le colonel a également évoqué la détérioration de la situation sécuritaire dans le pays, soulignant que cette situation entraînait « le meurtre quotidien de soldats et de civils innocents ».
Il a déclaré avoir espéré que « les officiers supérieurs agiraient », mais a ajouté que la hiérarchie, selon ses propres termes, « n’a rien fait ». Face à l’aggravation de la situation, Ma’aji a décidé de rallier d’autres militaires partageant ses idées et de réunir les fonds nécessaires à la mise en œuvre de son plan. Selon certaines informations, l’ancien ministre nigérian du Pétrole, Timipre Sylva, actuellement en fuite, aurait versé 294 000 dollars au colonel Ma’aji.
