La police sénégalaise a annoncé l’arrestation de 234 personnes à Dakar lors d’une opération de sécurité visant la mendicité et l’obstruction de la voie publique. Parmi les personnes arrêtées figurent 105 enfants, dont 22 nourrissons, ainsi que 58 hommes, 66 femmes et cinq personnes handicapées. Les arrestations, qui ont eu lieu entre mardi soir et mercredi matin, se sont déroulées dans des zones où, selon la police, des personnes « mendient régulièrement et passent la nuit sur la voie publique ou dans des abris de fortune ». La police a déclaré que ses opérations visaient à « garantir l’ordre, la sécurité et la paix » dans la capitale, sans préciser la nationalité des personnes arrêtées.
Ces opérations font suite à plusieurs descentes et expulsions visant notamment des étrangers, y compris des Nigériens, que les autorités soupçonnent d’appartenir à des réseaux de mendicité. Ces événements ont suscité l’inquiétude de plusieurs organisations de défense des droits humains. L’Organisation africaine de défense des droits humains (RADDHO), l’association locale de défense des droits humains, et Amnesty International au Sénégal ont appelé mardi les autorités à prendre des mesures contre ce qu’elles ont qualifié de « montée des discours xénophobes » visant certaines communautés du pays, plusieurs associations ont également condamné les menaces et les actes d’intimidation qui viseraient la communauté guinéenne, présente dans le pays depuis des décennies et jouissant d’une présence significative dans le secteur économique.
Lundi, le député Tahirou Sarr a interpellé le ministre de la Justice à l’Assemblée nationale au sujet des « injustices subies par les citoyens », qu’il a imputées à une « invasion de mendiants étrangers ». Le député a également accusé les étrangers de se livrer à la mendicité, au vol et à la prostitution. Les organisations de défense des droits humains estiment que des dizaines de milliers d’enfants sont contraints de mendier au Sénégal, faisant de ce problème l’une des préoccupations nationales les plus urgentes du pays.
