La Banque centrale de Madagascar a annoncé l’ouverture imminente de centres de collecte d’or dans quatre régions à grand potentiel de production de métal précieux, dans le but d’augmenter les réserves d’or du pays et d’organiser un secteur qui connaît une activité généralisée de réseaux de contrebande. Les centres de collecte seront situés dans les villes d’Ambilubi et Maivatanana au nord du pays, Miandrivazo à l’ouest et Manangari au sud-est de l’île, où la banque centrale compte acheter de l’or directement auprès des producteurs locaux. La Banque centrale détient actuellement environ une tonne d’or dans ses coffres et cherche à augmenter ses réserves de métal précieux, conformément à une tendance croissante parmi les banques centrales du monde entier à accroître leurs avoirs en or et à diversifier leurs réserves de devises étrangères.
Les autorités espèrent que cette tendance contribuera à soutenir la stabilité de la monnaie locale, l’ariary, qui connaît des fluctuations notables, en plus de renforcer la capacité de l’État à surveiller le secteur aurifère et à en améliorer les bénéfices économiques. Grâce aux nouveaux centres de collecte, la Banque centrale cherche à améliorer la traçabilité de l’or, à contrôler sa qualité et à améliorer les conditions de travail des mineurs artisanaux, notamment en réduisant l’utilisation de mercure dans les opérations d’extraction des métaux. L’initiative vise également à organiser un secteur qui offre des opportunités d’emploi à environ 600 000 personnes, selon les estimations de la Banque centrale, dont la plupart travaillent dans le secteur informel, ainsi qu’à réduire les opérations de contrebande d’or qui privent l’État d’importantes recettes fiscales.
L’importance de cette étape est mise en évidence à la lumière du volume croissant du commerce illicite du métal précieux. Seuls 13 kilogrammes d’or ont été vendus à des acheteurs étrangers via le guichet d’exportation unifié, qui constitue la plate-forme commerciale légale du pays, au cours de la dernière période, alors que le ministère des Mines avait estimé le volume d’or de contrebande à environ une tonne par mois d’ici 2024. Les autorités malgaches espèrent que les nouveaux centres de collecte constitueront un outil pour contrôler le commerce de l’or et transférer une plus grande partie de sa production vers les circuits officiels, renforçant ainsi les réserves de l’État et réduisant les pertes résultant de la contrebande et de l’économie informelle.
