Les Forces de défense du peuple ougandais (UPDF) ont annoncé samedi 19 septembre la suspension de toute coopération militaire et de défense avec la Turquie, une décision qui témoigne de l’escalade des tensions entre Kampala et Ankara. Cette décision intervient dans un contexte de tensions croissantes concernant le blogueur et militant ougandais Fred Kajube Lumbuyi, qui réside en Turquie depuis plusieurs années. Dans un communiqué publié par le colonel Chris Magizi, directeur par intérim de l’information de la défense au ministère de la Défense et des Anciens Combattants, l’UPDF a indiqué que la suspension de la coopération militaire et de défense était effective immédiatement et resterait en vigueur « jusqu’à ce que les questions en suspens relatives à la coopération militaire et de défense mutuelle entre les deux pays soient résolues ».
Le communiqué ne précise ni la nature de ces questions, ni les programmes ou accords de coopération concernés par la suspension, cette décision intervient dans un contexte de tensions croissantes entre l’Ouganda et la Turquie, alimentées par les demandes d’extradition formulées par l’Ouganda à l’encontre de Lumbuyi, qui réside en Turquie et est connu pour ses critiques acerbes à l’égard du président ougandais Yoweri Museveni et de son gouvernement. La veille de l’annonce de la suspension de la coopération militaire, des membres de la Ligue nationale ougandaise (PLU) ont manifesté devant l’ambassade de Turquie à Kampala, exigeant l’extradition de Lumbuyi vers l’Ouganda afin qu’il réponde des accusations portées contre lui. La PLU est liée au commandant des forces de défense ougandaises, le général Muhoozi Kayinrugaba, fils du président Museveni, qui a récemment intensifié ses pressions sur Ankara dans cette affaire.
Les manifestants ont exigé que la Turquie leur remette Lumbuyi, accusant les autorités turques d’abriter une personne recherchée par les autorités ougandaises. Le secrétaire général de la PLU, Fadhel Twala, a déclaré que le groupe souhaite que Lumbuyi retourne dans son pays pour être jugé devant les tribunaux ougandais. La manifestation a rassemblé un grand nombre de sympathisants du PLU devant l’ambassade de Turquie à Kampala. Malgré la concomitance de la manifestation et de la décision de suspendre la coopération militaire, le communiqué des Forces de défense du peuple ougandais (UPDF) n’a pas établi de lien direct entre cette décision et l’affaire Lumboi, ni mentionné son nom ou la manifestation devant l’ambassade de Turquie comme motif officiel de la suspension.
