Le président de la Commission de l’Union africaine, Mahmoud Ali Youssouf, a souligné les immenses opportunités du continent, ses abondantes ressources naturelles, sa population jeune et son marché de 1,5 milliard de personnes, insistant sur le fait que « notre ambition doit désormais être à la hauteur de ce potentiel ». M. Youssouf prononçait le discours d’ouverture de l’événement de haut niveau de l’Initiative mondiale pour les entreprises en Afrique, organisé en marge de la 81e session de l’Assemblée générale des Nations Unies à New York, sous le thème « Une Afrique irrésistible 2026 : autonomiser les entreprises, développer les économies et façonner l’avenir ». Parmi les participants de marque figuraient le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, des chefs d’État et de gouvernement, des PDG, des investisseurs et des innovateurs.
L’événement visait à examiner le potentiel économique de l’Afrique, à lancer des mécanismes d’investissement et à développer des infrastructures permettant de conserver la valeur et la richesse sur le continent. Youssouf a souligné la nécessité de dépasser le stade de l’exportation de matières premières et d’accélérer la transformation industrielle de l’Afrique grâce à des chaînes de valeur africaines renforcées. Il a expliqué que « la suppression des barrières tarifaires et non tarifaires par le biais de la Zone de libre-échange continentale africaine est essentielle, mais insuffisante. L’Afrique doit passer d’un simple accès au marché à une position de puissance économique, de plateformes commerciales fragmentées à un marché continental intégré, et de l’exportation de ressources à la création de valeur ajoutée en Afrique même ».
Un communiqué de presse de l’Union africaine indique que le président de la Commission a également souligné que cette transformation requiert une énergie abondante et abordable, des infrastructures de qualité, des compétences et des technologies, l’accès au capital, ainsi que des normes et des qualifications efficaces. Par ailleurs, l’Afrique doit relever le défi de la mobilisation des capitaux en orientant mieux ses importantes ressources financières, notamment l’épargne, les dépôts bancaires, les fonds d’assurance et de pension, vers des investissements productifs sur l’ensemble du continent. Le président de la Commission de l’Union africaine a également appelé à accélérer le développement de corridors régionaux et continentaux afin de renforcer la connectivité et le commerce intra-africain, et de créer un climat d’investissement favorable, soutenu par des institutions solides, une réglementation efficace et une bonne gouvernance.
