Deux sources ont rapporté que des militants ont tué plus de 100 soldats dans le centre du Mali ce mois-ci. L’armée a annoncé avoir évacué ses forces du camp attaqué et mené une opération de représailles contre les positions ennemies, qui a duré plus d’une semaine. L’attaque du 10 septembre dans la ville de Dioura, ainsi qu’une autre visant l’aéroport de Sévaré, sont les dernières d’une série d’attaques perpétrées par le groupe Jamaat Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), lié à Al-Qaïda, contre l’armée malienne. En avril, le JNIM s’est allié au Mouvement national de libération de l’Azawad (FLA), mouvement séparatiste touareg, pour mener des attaques à travers le pays, qui ont coûté la vie au ministre de la Défense et ciblé le principal aéroport du pays.
Une source sécuritaire a rapporté que 130 soldats ont été tués lors de l’attaque de Dioura le 10 septembre et que plus de 100 autres ont été pris en otage, tandis qu’une source diplomatique a avancé le bilan des victimes à environ 120 soldats. L’armée malienne a déclaré dans un communiqué : « Au cours de cette opération, qui a duré plus d’une semaine, certains de nos camarades d’armes sont malheureusement tombés au champ d’honneur, tandis que les assaillants ont subi de lourdes pertes». Par ailleurs, le groupe Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) a annoncé dimanche avoir ciblé les systèmes de défense aérienne de l’aéroport de Sévaré, qui abrite des avions militaires et des drones. Le groupe a également affirmé avoir tué 33 soldats progouvernementaux à Sévaré et à Konna, une région également située dans le centre du Mali.
L’Africa Corps, un groupe paramilitaire russe, appuie l’armée malienne dans les opérations de combat menées dans les deux localités. Un habitant a rapporté que l’aéroport de Sévaré a été bombardé pendant six nuits consécutives jusqu’à lundi. Ce résident, qui s’est rendu à l’hôpital de Sévaré, a déclaré avoir vu une quarantaine de soldats maliens et de combattants russes blessés. Un autre résident, qui a requis l’anonymat par crainte de représailles, a ajouté que les forces russes n’étaient plus visibles dans la ville de Sévaré lundi.
