L’organisation Human Rights Watch a appelé les autorités zambiennes à mettre un terme à la violente campagne de répression menée contre l’opposition politique, qui a débuté après la victoire du président Hakainde Hichilema lors d’élections controversées en août dernier. Dans un rapport, l’organisation de défense des droits humains a exhorté les autorités à stopper cette campagne, dont l’intensité ne cesse de croître, elle a accusé le gouvernement zambien de chercher à faire taire ses détracteurs, soulignant l’arrestation de plusieurs membres de l’opposition, ainsi que de journalistes et d’avocats, certains ayant même été victimes de disparitions forcées au cours des derniers mois.
Human Rights Watch a indiqué que « le climat d’intimidation, de harcèlement et de répression qui a prévalu dans la période postélectorale a pesé lourdement sur les organisations civiles et politiques, en particulier sur les voix dissidentes ». L’organisation a précisé que la police et l’armée zambiennes ont eu recours à « des disparitions forcées, des détentions arbitraires, des passages à tabac et des menaces à l’encontre de membres de l’opposition et de leurs partisans, ainsi que d’avocats, de journalistes et de critiques du gouvernement, tant avant qu’après les élections générales d’août », Ashwanee Budoo-Scholtz, directrice adjointe de la division Afrique chez Human Rights Watch, a déclaré : « Le gouvernement zambien doit briser ce dangereux cycle de répression ».
Elle a ajouté : « Les autorités doivent mettre fin immédiatement à la campagne de répression en cours depuis les élections, permettre aux personnes détenues de rencontrer leurs avocats et de recevoir des soins médicaux, libérer tous les détenus arbitraires, et veiller à ce que les responsables des violations commises par les forces de sécurité rendent des comptes ». Hichilema a prêté serment pour un second mandat en tant que président de la Zambie, après sa victoire aux élections d’août ; ses détracteurs soutiennent toutefois que le processus électoral a été entaché de fraudes. Au moment où il prêtait serment au « Stade national des héros » (National Heroes Stadium), dans la capitale zambienne Lusaka, son principal rival, Brian Mundubile, était en détention sous l’accusation de trahison, après avoir affirmé que c’était l’opposition qui avait remporté les élections.
