Le milliardaire nigérian Aliko Dangote a lancé un projet de stockage de carburant et de construction d’un oléoduc régional à Walvis Bay, en Namibie, pour un coût de 2,5 milliards de dollars. Cette initiative pourrait remodeler la structure de l’approvisionnement en carburant en Afrique australe. Ce projet s’inscrit dans une série d’investissements dans le secteur énergétique menés par Dangote — l’homme le plus riche d’Afrique — visant à étendre son empire commercial sur un continent fortement dépendant des importations de carburant et durement touché par les répercussions de la guerre en Iran. Dangote exploite déjà la plus grande raffinerie de pétrole d’Afrique, située au Nigeria, avec une capacité de production de 700 000 barils par jour — une installation qu’il est actuellement en train d’agrandir. Il prévoit également de construire une seconde raffinerie, dotée de la même capacité (700 000 barils par jour), au Kenya, à l’autre extrémité du continent.
Lors de la cérémonie de lancement, à laquelle a assisté la présidente namibienne Netumbo Nandi-Ndaitwah, Dangote a déclaré qu’une fois achevé, ce projet d’oléoduc renforcerait l’indépendance énergétique de six pays africains. Il contribuera par ailleurs à consolider la position de Walvis Bay — ville située dans l’ouest de la Namibie — en tant que hub logistique pour les carburants. Il a précisé : « Pour la Namibie, ce projet devrait contribuer à atténuer les vulnérabilités logistiques, à réduire les coûts de transport élevés et à remédier à une grave insécurité énergétique, tout en renforçant les infrastructures de stockage. » La capacité de stockage de l’installation atteindra environ 600 millions de litres (soit près de 4 millions de barils), dont 360 millions de litres de diesel, le reste étant constitué d’essence. Dangote a indiqué aux journalistes que le projet serait achevé dans un délai de 18 à 20 mois.
La capacité de cette installation sera huit fois supérieure à celle du « dépôt pétrolier national » de Namibie, qui s’élève à 700 millions de litres et est géré par la société pétrolière nationale namibienne (Namcor), Dangote a souligné que ce terminal de stockage permettrait le déploiement d’un oléoduc de 1 700 kilomètres reliant plusieurs pays enclavés d’Afrique, à savoir le Botswana, le Zimbabwe, la Zambie et, potentiellement, la République démocratique du Congo.
