À l’approche de dates astronomiques controversées, un mystère à la croisée du journalisme et de la science, vieux d’environ six décennies, refait surface. Les réseaux sociaux en Égypte bruissent de rumeurs et d’affirmations suggérant que la Terre pourrait connaître sa fin le vendredi 13 novembre 2026. À l’origine de cette controverse se trouve un article publié par le journal égyptien *Watani* en novembre 1964, sous la plume de Michel Takla. L’auteur s’y appuyait sur une étude scientifique retentissante, parue en 1960 dans une publication spécialisée, qui utilisait une équation mathématique — conçue à l’origine pour calculer la croissance démographique — pour prédire que l’humanité atteindrait, à cette date précise, un stade d’« explosion démographique absolue ».
Tout commence en 1960, lorsque le célèbre physicien autrichien Heinz von Foerster, accompagné de deux collègues, publie une étude démographique hors du commun proposant un nouveau modèle mathématique de l’évolution de la population humaine sur Terre. Les équations aboutissaient alors à un résultat stupéfiant : la population mondiale connaîtrait une ascension si fulgurante qu’elle tendrait — théoriquement — vers l’infini le 13 novembre 2026. Un moment que les chercheurs ont qualifié, dans un sens scientifique et métaphorique, de « jour du jugement dernier démographique ». Les chercheurs ont résumé leurs préoccupations académiques en une formule à la fois prudente et percutante, avertissant que le défi auquel seront confrontées les générations futures ne sera pas la famine due à une pénurie de ressources alimentaires, mais plutôt une catastrophe engendrée par une surpopulation extrême et l’asphyxie de l’espace vital.
L’étude de von Foerster s’appuyait sur 24 estimations historiques de la population mondiale, couvrant plus de deux millénaires. Elle reposait sur une hypothèse fondamentale : chaque accroissement de la population humaine renforce l’efficacité et la capacité collective de l’humanité à se reproduire, entraînant ainsi une accélération de la croissance démographique selon une progression non linéaire. En projetant cette progression dans l’avenir par le biais de modèles mathématiques, les chercheurs ont identifié le 13 novembre 2026 comme le « point critique » où le modèle atteint la limite de sa cohérence logique.
