Des fouilles menées par une équipe tuniso-italienne sur le site du théâtre d’Althiburos, au Kef, ont mis au jour des vestiges d’habitations qui remonteraient aux époques aghlabide et fatimide. L’Institut national du patrimoine a annoncé que ces travaux de fouille se sont déroulés du 11 au 22 octobre 2026, en collaboration avec l’Université de Palerme (Italie). Cette opération s’inscrit dans le cadre d’un projet scientifique visant à étudier le théâtre et à documenter ses différentes phases historiques, en mettant un accent particulier sur l’Antiquité tardive et la période islamique. Les fouilles ont permis de documenter la disposition des gradins et l’emplacement de la scène. Elles ont également révélé des éléments décoratifs architecturaux, certains retrouvés in situ (à leur emplacement d’origine) et d’autres réutilisés dans la construction de murs et de sols ; ce qui témoigne du remploi d’éléments de la structure romaine au sein d’aménagements résidentiels ultérieurs.
Les données archéologiques indiquent que le théâtre a perdu sa fonction initiale après l’époque romaine. Il a ensuite été transformé en forteresse durant la période byzantine, puis en espace résidentiel au cours du Moyen Âge islamique. Des habitations, vraisemblablement liées aux époques aghlabide et fatimide, ont ainsi été érigées sur ses ruines. Cette découverte souligne l’importance du site d’Althiburos pour la compréhension de la continuité de l’occupation humaine et du réemploi des structures archéologiques. Les vestiges de ces habitations illustrent, en effet, la manière dont les populations ont su s’adapter à l’architecture antique, en la transformant pour répondre à leurs besoins quotidiens. La datation précise de ces habitations, ainsi que la détermination de leurs fonctions et de la nature de la vie qui s’y déroulait, nécessitent encore des études et des fouilles approfondies, afin de mettre au jour des détails architecturaux et archéologiques supplémentaires.
Les prochaines campagnes archéologiques devraient se poursuivre pour achever l’exploration des différentes parties du théâtre — notamment le bâtiment de scène et l’orchestra —, ce qui permettra d’obtenir de nouvelles données sur son histoire et ses diverses phases architecturales.
