Les compagnies aériennes nigérianes menacent de suspendre tous leurs vols intérieurs à compter du 20 avril, prévenant que la forte hausse des prix du kérosène rend leurs opérations non viables et met le secteur au bord de l’effondrement. L’Association des opérateurs aériens nigérians (NAOA), qui représente une douzaine de compagnies aériennes, a émis cet avertissement dans une lettre adressée aux distributeurs de carburant. La menace d’annulations de vols met en lumière une crise plus profonde au sein du secteur aérien de la première économie africaine. Les chocs mondiaux sur les prix du carburant sont aggravés par des déséquilibres de l’offre intérieure et des problèmes structurels de longue date, menaçant la connectivité aérienne, l’emploi et la stabilité économique.
Les pressions économiques liées à la flambée des prix du carburant ont déjà freiné les récentes réformes. Les compagnies aériennes nigérianes affirment que les prix du kérosène ont augmenté d’environ 270 % depuis fin février, dépassant largement les hausses mondiales dues aux tensions géopolitiques. Les opérateurs ont qualifié les prix d’« astronomiques et artificiels », affirmant que les coûts nationaux se sont fortement écartés des normes internationales. Les compagnies aériennes nigérianes ont déclaré : « Actuellement, les recettes des compagnies aériennes ne suffisent pas à couvrir les seuls coûts du carburant », avertissant que le modèle économique est devenu insoutenable. À l’échelle mondiale, les compagnies aériennes sont également confrontées à la hausse des coûts du carburant liée aux tensions au Moyen-Orient, qui ont perturbé les flux pétroliers et fait grimper les prix du kérosène.
La crise au Nigéria semble plus aiguë en raison de la dynamique de l’offre et des prix sur le marché intérieur. Les données indiquent que la raffinerie de Dangote Petroleum – le seul producteur national de kérosène du Nigéria – n’a effectué aucune livraison sur le marché intérieur en mars, malgré l’augmentation des exportations de produits raffinés. Cette anomalie a suscité des inquiétudes quant aux mécanismes de distribution et de tarification nationaux, rendant les compagnies aériennes vulnérables à de fortes fluctuations des coûts.
