Standard & Poor’s a abaissé la note de crédit du Sénégal à un niveau nettement inférieur en raison de la « forte probabilité » d’une restructuration de sa dette. L’agence a abaissé la note à long terme en devises étrangères du Sénégal de « CCC+ » à « CC », évoquant une forte probabilité que le plan de restructuration de la dette du gouvernement entraîne des pertes pour les créanciers étrangers. Les finances publiques du Sénégal sont sous pression depuis la découverte, en 2014, de milliards de dollars de dettes non comptabilisées, dissimulées par un gouvernement qui n’exerçait plus le contrôle du pays.
Auparavant, le Sénégal avait conclu un accord avec le Fonds monétaire international (FMI) qui devrait lui octroyer un prêt de 2,2 milliards de dollars sur trois ans. L’agence explique dans son rapport : « À notre avis, cela indique que la renégociation de la dette en cours se traduira par une réduction des sommes initialement promises aux créanciers étrangers, que ce soit par une réduction du principal, des intérêts ou des modalités de remboursement ». Standard & Poor’s a ajouté : « Nous estimons que la probabilité d’un swap de défaut ou d’un défaut de paiement sur la dette commerciale en devises étrangères du Sénégal est très élevée ».
Partageant les inquiétudes de Standard & Poor’s, l’agence concurrente Moody’s a abaissé la note souveraine du Sénégal fin août, invoquant l’augmentation des risques de refinancement et les possibilités limitées de réduction de la dette. Standard & Poor’s a également abaissé la note en monnaie locale du Sénégal de « CCC+ » à « CCC », soit sa deuxième dégradation cette année, tout en maintenant une perspective négative.
