Le gouvernement zimbabwéen a annoncé un accord de financement pour moderniser le poste frontière de Chirundu avec la Zambie, dans le but de réduire les retards dans ce port vital qui relie la région de la « Copper Belt » d’Afrique centrale aux ports d’Afrique du Sud. Le ministère zimbabwéen des Transports et du Développement des infrastructures a déclaré, dans un communiqué publié mardi, que l’accord conclu entre le gouvernement et ses partenaires du secteur privé – représentés par le « Chirundu Border Consortium » – ouvre la voie au démarrage des travaux de construction.
Le poste frontière de « Chirundo », qui a ouvert ses portes en 2009 en tant que premier poste frontière africain doté d’un système de « poste frontière à guichet unique », est une porte d’entrée majeure sur le « corridor Nord-Sud », car il gère la circulation des marchandises entre les ports d’Afrique du Sud et du Mozambique et la région de la « ceinture de cuivre » s’étendant entre la Zambie et la République démocratique du Congo. Le trafic passant par ce passage comprend des expéditions de cuivre, de cobalt, de carburant, d’équipement minier, de produits chimiques industriels, d’engrais et d’autres marchandises commerciales, et les camions sont souvent confrontés à des embouteillages et à de longs retards à ce passage. Le ministère a expliqué que le projet de modernisation des frontières rénovera les anciennes infrastructures et introduira des systèmes avancés d’exploitation et de traitement pour réduire les retards et les embouteillages à l’un des points de passage les plus fréquentés d’Afrique.
Le ministère n’a pas divulgué la valeur finale de l’investissement de ce projet basé sur un partenariat entre les secteurs public et privé, mais le Cabinet zimbabwéen avait précédemment déclaré que le coût du projet s’élevait à 66,8 millions de dollars et qu’il serait géré par des investisseurs privés pendant 20 ans dans le cadre d’un accord de concession. Safaga International, qui a précédemment dirigé le projet de 300 millions de dollars visant à moderniser le poste frontière de Beitbridge entre le Zimbabwe et l’Afrique du Sud, dirige le projet de poste frontière de Chirundu, et le groupe de partenaires stratégiques sud-africains participe également en tant qu’investisseur stratégique au projet.
