Le Nigeria a convoqué le haut-commissaire par intérim d’Afrique du Sud suite à une série d’attaques récentes contre des étrangers dans ce pays d’Afrique australe. Le Nigeria exprimera officiellement sa « vive préoccupation » lors d’une réunion lundi concernant ces incidents en Afrique du Sud, soulignant qu’ils pourraient affecter les relations bilatérales, selon un communiqué du ministère des Affaires étrangères, la réunion portera sur les manifestations récentes organisées par des groupes anti-immigration et sur les « cas documentés de mauvais traitements infligés à des ressortissants nigérians et d’attaques contre leurs commerces ».
Les médias locaux ont rapporté qu’au moins deux Nigérians et quatre Éthiopiens ont été tués ces dernières semaines, en plus des attaques contre des citoyens d’autres pays africains. Pays le plus industrialisé d’Afrique, l’Afrique du Sud attire depuis longtemps des personnes de tout le continent en quête d’emploi. Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, a condamné ces attaques et a exhorté les étrangers à respecter les lois locales. Dans son discours prononcé la semaine dernière à l’occasion de la Journée de la Liberté – qui commémore les premières élections démocratiques du pays en 1994 – il a rappelé aux Sud-Africains le soutien apporté par les autres nations africaines dans la lutte contre l’apartheid.
Cependant, certains Sud-Africains accusent les étrangers de séjour illégal, de prendre le travail des locaux et d’être impliqués dans la criminalité, notamment le trafic de drogue. Des groupes anti-immigration interpellent des personnes devant les hôpitaux et les écoles, exigeant de voir leurs papiers d’identité. Lors d’une marche organisée par l’un de ces groupes à Pretoria, la capitale, la semaine dernière, les commerces appartenant à des étrangers ont été incités à fermer par crainte de violences. Le mois dernier, le Ghana a convoqué l’ambassadeur d’Afrique du Sud après la diffusion d’une vidéo montrant un Ghanéen exigeant de voir ses papiers d’immigration. Le sentiment anti-immigrés s’est intensifié en début d’année suite à des informations selon lesquelles le chef de la communauté nigériane de la ville côtière de Kogombo (anciennement East London) avait été intronisé à une fonction traditionnelle équivalente à celle de « roi ».
