Le nouveau chef de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), Birami Diop, s’est engagé à approfondir la coopération avec le Mali, le Burkina Faso et le Niger, qui se sont récemment retirés du groupe et ont formé un bloc parallèle, l’Alliance des États du Sahel. Dans son discours prononcé lors de sa cérémonie officielle d’investiture à la tête du groupe, aux côtés de la nouvelle administration de la Commission de la CEDEAO à Abuja, Diop a déclaré que le groupe doit de toute urgence renforcer la cohésion interne et approfondir la communication avec les différents États membres, soulignant que « la CEDEAO se trouve à la croisée des chemins ».
Il a ajouté que la proximité géographique et les défis communs en matière de sécurité, sociaux et économiques rendaient cette coopération plus urgente. Diop a noté que les pays de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) et les pays de l’Union économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) partagent une frontière s’étendant sur environ 5 250 kilomètres, et que de vastes interactions entre leurs peuples se poursuivront. Il a déclaré : « Nous n’avons pas d’autre choix. Nos frères, voisins et camarades nous ont quittés, mais la géographie reste la même. » Il a souligné : « Par conséquent, nous n’avons d’autre choix que de travailler dans la solidarité et dans des efforts concertés au profit des deux régions ».
Il a également identifié le terrorisme, la migration irrégulière, la criminalité transnationale organisée et les défis environnementaux comme des menaces communes qui nécessitent des réponses coordonnées des deux côtés. Plus tôt, l’ancien président de la Commission de la CEDEAO, le Dr Omar Touré, a décrit la passation de pouvoir comme une affirmation de confiance dans l’organisation régionale, soulignant la nécessité pour les institutions de rester plus fortes que les individus. Il a déclaré : « Le leadership est temporaire, mais les institutions demeurent. La force d’une institution ne se mesure pas par la personne qui la dirige, mais plutôt par sa capacité à atteindre son objectif après la fin de son mandat ».
