Les Sud-Africains se rendent aux urnes ce mercredi pour participer aux élections municipales, dans un climat marqué par la colère populaire face à la corruption, à la criminalité et à la dégradation des services publics. Une situation qui menace de porter un nouveau coup au Congrès national africain (ANC). Le parti, fondé par Nelson Mandela, avait vu son soutien tomber sous la barre des 50 % pour la première fois lors des élections municipales de 2021 ; les sondages suggèrent que ce taux pourrait, cette fois-ci, chuter en dessous de 40 %. En l’absence d’une autre formation politique suffisamment importante pour prendre le relais, de nombreuses villes sud-africaines se dirigent vers la formation de gouvernements de coalition instables — des structures souvent tenues pour responsables, en partie, de l’incapacité à fournir des services essentiels tels que l’eau et l’électricité.
Les résultats de ce scrutin ouvriront la voie aux prochaines élections nationales de 2029 et pourraient influencer la course à la succession au sein de l’ANC, alors que le mandat du président Cyril Ramaphosa à la tête du parti s’achèvera en 2027. Cyril Ramaphosa — qui a reconnu l’existence de défaillances au sein de son parti tout en se disant confiant dans sa capacité à regagner le soutien populaire — a déclaré : « Les échecs au niveau municipal ont contribué à éroder la confiance du public dans la gouvernance démocratique. » Il a ajouté : « Ces élections constituent une occasion de redresser la barre. » Le contrôle de Johannesburg, centre commercial de l’Afrique du Sud, constitue l’enjeu majeur dont l’issue demeure incertaine, au terme d’une campagne électorale intense menée par Helen Zille, candidate de l’« Alliance démocratique » (Democratic Alliance – DA) au poste de maire. Les projections indiquent qu’elle obtiendrait le plus grand nombre de voix, sans toutefois atteindre la majorité absolue.
Parmi les autres zones urbaines suscitant une attention particulière figurent la région de Tshwane — qui englobe la capitale administrative, Pretoria — et celle d’eThekwini, qui comprend la ville côtière de Durban et constitue un bastion du parti « uMkhonto weSizwe », lié à l’ancien président Jacob Zuma. En revanche, il est fort probable que l’Alliance démocratique (DA) conserve le contrôle de la ville du Cap.
