Au cours des deux dernières décennies, des progrès importants ont été réalisés dans la mise en œuvre de services de prévention de la transmission (verticale) du VIH de la mère à l’enfant et dans l’accès et l’utilisation du dépistage du VIH pour les nourrissons et les enfants dans les pays à forte charge de VIH. Au cours de la période de mise à l’échelle, cependant, de nombreux enfants vivant avec le VIH n’ont pas reçu de test de dépistage du VIH, et des lacunes subsistent dans les efforts visant à tester tous les nourrissons et enfants exposés au VIH.
Une nouvelle étude menée par la professeure adjointe Chloe Teasdale de CUNY SPH, la candidate au doctorat Rebecca Zimba et ses collègues de l’ICAP de l’Université de Columbia fournit les premières estimations nationales de la prévalence du VIH non diagnostiqué chez les enfants sur la base de données au niveau de la population d’Afrique subsaharienne. Les résultats ont été publiés mardi dans The Lancet HIV, en utilisant les données des enquêtes d’évaluation de l’impact du VIH sur la population (PHIA) menées en Eswatini, au Lesotho, au Malawi, en Namibie, en Tanzanie, en Zambie et au Zimbabwe de 2015 à 2017, les chercheurs ont estimé que près de 40 % des enfants âgés de 1 à 14 ans d’âge vivant avec le VIH dans ces sept pays n’étaient pas diagnostiqués, ce qui représente 166 000 enfants vivant avec le VIH qui n’ont pas été diagnostiqués ou sous traitement antirétroviral (ART).
Ils ont constaté que, parmi tous les enfants vivant avec le VIH dans les sept pays, seuls 55 % étaient sous TAR et seulement 33 % avaient une charge virale supprimée. Il y avait des variations substantielles d’un pays à l’autre dans la prévalence du VIH non diagnostiqué et la couverture du TAR pédiatrique, et les auteurs ont constaté que les pays ayant la prévalence la plus élevée de diagnostic manqué avaient également la couverture du TAR la plus faible parmi tous les enfants vivant avec le VIH.
