Un lion sauvage mâle considéré comme l’un des plus vieux au monde est mort après avoir été tué par des bergers, selon les autorités kenyanes, Lonkitu, qui avait 19 ans, est mort mercredi soir dans le village d’Olkilonyit après s’être attaqué au bétail, le village borde le parc national d’Amboseli dans le sud du Kenya, les Lion Guardians, un groupe de conservation, ont déclaré qu’il s’agissait du « plus vieux lion mâle de notre écosystème et peut-être d’Afrique ». La plupart des lions vivent jusqu’à l’âge de 13 ans environ dans la nature, presque tous les lions vivent en Afrique avec quelques-uns en Inde, selon la Fédération mondiale de la faune.
Paul Gennaro, un porte-parole du Kenya Wildlife Service, a déclaré à la BBC que le lion était vieux et faible et avait erré dans le village depuis le parc à la recherche de nourriture, Gennaro n’a pas pu confirmer s’il s’agissait du plus vieux lion du pays, mais a noté qu’il était « très vieux », le groupe des Lion Guards, dirigé par les Maasai, s’efforce de maintenir la population de lions dans le parc national d’Amboseli, et a déclaré que la fin de la sécheresse est « généralement marquée par une augmentation des conflits homme-lion » car « les proies sauvages se rétablissent et la chasse devient plus difficile », « En désespoir de cause, les lions s’attaquent souvent au bétail », a-t-elle déclaré, elle a ajouté que le meurtre de Lonkitu était « une situation difficile à la fois pour le peuple et pour la partie Assad », et l’a salué comme « un symbole de résilience et de coexistence », Paula Kahumbu, défenseure de la faune et PDG de Wide Live Direct, s’est dite attristée par la mort du lion et a appelé à des mesures pour protéger la faune du pays.
« C’est le point de rupture du conflit entre l’homme et la faune et nous devons faire plus en tant que pays pour conserver les lions qui sont menacés d’extinction », a déclaré Kahumbu, la durée de vie moyenne d’un lion est d’environ 13 ans dans la nature, bien qu’il puisse vivre plus longtemps en captivité.
