Plusieurs gouvernorats égyptiens ont subi vendredi une vague de fortes variations météorologiques avec l’arrivée des vents saisonniers de Khamsin, qui ont soulevé d’importantes quantités de sable et de poussière. L’Autorité météorologique égyptienne a indiqué dans un communiqué que l’activité des vents du sud-ouest en provenance du désert occidental a déjà soulevé d’épaisses couches de poussière dans les régions du nord-ouest du pays, notamment à Matrouh, El Dabaa et El Alamein. L’Autorité a également averti que ce phénomène s’étendra au Grand Caire, au delta du Nil, aux villes du canal de Suez, au nord du Sinaï, au gouvernorat de la mer Rouge, à la Haute-Égypte et à l’oasis de Bahariya.
De son côté, le ministère de la Santé a décrété l’état d’alerte dans tous ses hôpitaux en raison de cette vague de variations météorologiques, et a lancé un appel urgent à la population afin qu’elle prenne un maximum de précautions pour éviter toute complication grave. Le porte-parole officiel du ministère, Hossam Abdel Ghaffar, a insisté sur l’importance de protéger les groupes vulnérables, notamment les personnes souffrant d’allergies respiratoires, d’asthme, de sinusite, les personnes âgées, les enfants et les personnes atteintes de maladies chroniques. Il a expliqué que les fines particules de poussière ne sont pas de simples poussières, mais de puissants irritants pour le système respiratoire, pouvant entraîner une grave difficulté à respirer ainsi que des irritations des yeux et de la peau.
Le ministère a également formulé des recommandations à l’intention des citoyens, notamment celle d’éviter de sortir et de rester chez soi autant que possible jusqu’à la fin de la tempête. Il a conseillé de porter un masque si les sorties sont inévitables, de bien fermer les fenêtres et les portes et d’utiliser des chiffons humides pour nettoyer les surfaces afin d’éviter que la poussière ne s’accumule à l’intérieur des pièces. Le ministère a également recommandé de boire régulièrement et abondamment pour maintenir la santé des muqueuses respiratoires, parallèlement, les services météorologiques ont émis un avertissement sérieux concernant la détérioration de la visibilité horizontale dans certaines zones touchées par la poussière, annonçant que la visibilité pourrait parfois descendre en dessous de 500 mètres, ce qui représente un danger pour la circulation sur les autoroutes.
