La Grande Mosquée de Djenné, au cœur du Mali, est la plus célèbre mosquée en briques de terre crue au monde. C’est grâce à elle que l’UNESCO a inscrit la ville sur sa Liste du patrimoine mondial, les habitants de Djenné ont évoqué l’importance et la symbolique de la Grande Mosquée à leurs yeux. Construite en briques de terre crue, la mosquée offre aux fidèles une ventilation et une fraîcheur naturelles, leur permettant ainsi de prier et de se recueillir dans un confort optimal, afin de protéger la mosquée des intempéries, comme le soleil brûlant et la pluie, les habitants de la ville la restaurent chaque année lors d’une fête joyeuse et participative.
Le maître d’œuvre de Djenné, Bamoi Traoré, explique le processus de sélection de l’argile appropriée pour la fabrication des briques, ainsi que les matériaux qui y sont mélangés pour former les murs de la mosquée. Il décrit également le temps de fermentation nécessaire avant utilisation, auparavant, chaque quartier de la ville était responsable de la restauration d’une partie de la mosquée, mais cette organisation a évolué en raison de la situation économique. Tous les habitants de la ville participent à la restauration, de même que les visiteurs venus spécialement pour ce projet, mené avec un enthousiasme remarquable, notamment par les enfants et les jeunes.
La restauration de la mosquée n’est pas réservée aux hommes ; les femmes participent également à diverses tâches, comme le transport de l’argile fermentée sur le chantier, l’approvisionnement en eau nécessaire aux travaux et la mise à disposition d’eau potable et d’eau pour les lavages. Elles prennent également plaisir à préparer les repas pour les participants. Les habitants de Djenné ont souligné leur volonté de préserver la mosquée en l’état afin qu’elle puisse continuer à jouer son rôle spirituel, éducatif et symbolique important pour la ville.
