Quatre-vingt-une personnes ont perdu la vie en mars lors des inondations provoquées par les pluies torrentielles au Kenya, ont annoncé les autorités dimanche, alors que les pluies continuaient de s’abattre sur une grande partie du pays. « Malheureusement, le bilan cumulé des décès s’élève désormais à 81 », a déclaré le porte-parole de la police nationale, Meshiri Nyaga, dans un communiqué. Il a ajouté que « des crues soudaines ont balayé plusieurs régions, forçant quelque 2 690 familles à quitter leur domicile et causant d’importants dégâts aux infrastructures et aux biens ». Il a précisé que la capitale, Nairobi, où 37 personnes ont péri, a été la plus durement touchée.
Vendredi soir, les autorités ont exhorté les habitants à évacuer les bidonvilles situés en aval du barrage de Nairobi, les mettant en garde contre un risque imminent d’inondations, la montée des eaux menaçant de provoquer l’effondrement du barrage, selon les médias locaux. Le barrage est pour l’instant resté intact. La police a indiqué à l’AFP que deux personnes s’étaient noyées dans la nuit lors des crues soudaines qui ont frappé Kiambu, une ville de la périphérie de la capitale. Dans l’ouest du pays, deux personnes ont péri dans des glissements de terrain au village de Kasaka, où des torrents d’eau ont emporté de nombreuses maisons, selon la chaîne privée Citizen TV. Les pluies devraient se poursuivre jusqu’à mardi.
Les autorités ont exhorté les habitants à la plus grande prudence. Les fortes pluies de mars avaient transformé les rues de Nairobi en torrents impétueux, et les inondations avaient submergé des milliers de maisons et de commerces. Les appels à la démission du gouverneur de Nairobi, Johnson Sakaja, se font de plus en plus pressants. Ce dernier s’était engagé, lors de sa prise de fonctions en 2022, à améliorer le réseau de drainage et les infrastructures routières de la capitale. Les scientifiques affirment que le changement climatique, causé par l’activité humaine, accroît la probabilité, la durée et l’intensité des phénomènes météorologiques extrêmes. Des études indiquent que l’Afrique de l’Est a connu des épisodes de fortes pluies et de sécheresse plus intenses au cours des deux dernières décennies.
