Un troupeau d’éléphants a envahi la région de Malima, dans la province de Nampula, au nord du Mozambique, détruisant au moins 10 hectares de cultures en une semaine seulement, selon une source officielle. « Ces animaux ont ravagé 10 hectares de terres agricoles en moins d’une semaine, et c’est un problème grave », a déclaré Antonio Ebo, directeur du Département des activités économiques de Malima, aux médias locaux. Il a expliqué que les éléphants, dont le nombre exact n’a pas été précisé, avaient envahi au moins deux villages de la région, endommageant une part importante des cultures de maïs et de pois.
Le troupeau proviendrait de la province voisine de Niassa, qui abrite le parc national de Niassa, l’une des plus grandes aires protégées du pays, le même responsable a ajouté qu’à ce jour, aucune attaque contre la population n’a été recensée, mais que la situation « anormale » est manifeste dans la destruction généralisée des cultures, mettant en garde contre de nouvelles pertes agricoles tant que les éléphants resteront dans la région. Les incidents impliquant le bétail sont fréquents dans les zones rurales du Mozambique, où les berges des rivières sont de plus en plus dangereuses, notamment pendant la saison des pluies. Le 8 avril, le ministre de l’Agriculture, de l’Environnement et de la Pêche, Roberto Albino, a reconnu le problème posé par la population croissante d’éléphants en Afrique australe et a appelé à une réponse régionale coordonnée.
Les données de la Direction nationale des aires protégées ont révélé que le bétail a endommagé ou détruit 955 hectares de cultures, en particulier de maïs et de manioc, entre 2019 et 2023. Un rapport de l’Institut national de la statistique a également indiqué que le nombre de décès dus aux attaques d’animaux sauvages a presque triplé en 2023, atteignant 159 victimes. Le même rapport indiquait qu’en 2023, 205 375 personnes vivaient dans des zones protégées au Mozambique, réparties dans 162 localités, tandis que 501 737 personnes vivaient dans 504 localités situées dans les zones tampons entourant ces parcs.
