Dans le village de Chishakwe, à l’est du Zimbabwe, Precious Mfundura s’est réveillée avec une forte fièvre et un violent mal de tête qui l’ont tourmentée pendant trois jours. En se rendant au dispensaire local, elle a découvert que la maladie dont elle et son fils souffraient n’était pas une grippe saisonnière, mais le paludisme. Elle a été soignée et a guéri rapidement, mais son histoire illustre une crise plus vaste qui s’aggrave dans tout le pays. Les données du ministère zimbabwéen de la Santé révèlent une flambée sans précédent des infections : plus de 65 000 cas entre janvier et avril de cette année, contre 36 000 durant la même période l’an dernier et seulement 17 000 en 2024.
Le nombre de décès a également augmenté, passant de 34 en 2024 à 174 cette année, témoignant de la gravité de l’épidémie actuelle. Cette recrudescence fait suite à la décision du président américain Donald Trump, lors de son second mandat en 2025, de réduire l’aide étrangère, ce qui a entraîné la suspension de programmes clés de lutte contre le paludisme au Zimbabwe, notamment le programme ZAPIM II d’aide au diagnostic et au traitement et le programme ZENTO de surveillance des moustiques vecteurs de la maladie. Washington avait financé les secteurs de la santé et de l’agriculture du pays à hauteur de 270 millions de dollars pour la seule année 2024. Thomas Chuchu, de Save the Children, a déclaré que les initiatives se sont poursuivies, au moins en partie, par le biais du gouvernement et d’autres partenaires, mais avec « une capacité opérationnelle réduite et une mise en œuvre plus lente ».
Le professeur Songano Maharakoruwa, de l’Université d’Afrique, a expliqué que l’arrêt brutal de l’aide a exacerbé l’épidémie, soulignant que le financement alternatif de l’Église méthodiste unie « reste bien inférieur au niveau du soutien américain ». Cette crise de financement a coïncidé avec de graves perturbations climatiques. Le pays a connu un épisode El Niño entre 2023 et 2024, suivi de fortes pluies en 2025 et 2026, créant des conditions idéales pour la prolifération des moustiques.
