Au moins 30 personnes sont décédées dans un camp de déplacés du nord-est du Congo depuis début mai, un bilan qualifié d’inédit par les responsables du camp. Certains décès ont été confirmés comme étant dus à Ebola, ce qui laisse penser que la maladie pourrait se propager rapidement dans la région. Les causes de décès n’ont pu être déterminées pour toutes les victimes car les patients et leurs proches du camp de Kigonzi à Bunia – épicentre de l’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo – ont refusé de se faire tester jusqu’à jeudi, selon un porte-parole du camp et l’organisation humanitaire Caritas. Cependant, toutes les personnes décédées présentaient des symptômes tels que maux de tête, fièvre et vomissements, symptômes associés à Ebola, ont indiqué à Reuters un porte-parole du camp, un père endeuillé, trois sources humanitaires et un responsable de la société civile.
« On n’a jamais vu des gens mourir comme ça », a déclaré à Reuters Desiree Grodia-Babi, porte-parole du camp. Les décès survenus à Kigonzi, une ville de plus de 15 000 habitants, font craindre une épidémie d’Ebola non détectée parmi les plus de 5 millions de personnes déplacées dans l’est du Congo, où le refus de se faire dépister aggrave des conditions sanitaires déjà précaires. Le chef du camp, Dzdjo Ndrutsi Etienne, a déclaré que 10 personnes avaient été enterrées rien que cette semaine. Grodia a ajouté que le camp enregistre généralement entre un et trois décès par mois. Justin Zanamozi, directeur de l’organisation humanitaire catholique Caritas, qui apporte son aide aux habitants de Kigonzi, a indiqué que son équipe avait vu plusieurs corps recouverts de couvertures mercredi, dont ceux d’une femme enceinte et d’enfants.
Des images datant de jeudi, publiées par un responsable communautaire, montrent des agents de santé en combinaisons de protection désinfectant d’autres corps et préparant de petits cercueils tandis que les personnes en deuil pleurent. « Notre équipe a essayé de persuader les gens de laisser les médecins examiner les corps, mais ils ont catégoriquement refusé », a déclaré Zanamozi. Les autorités congolaises ont déclaré l’épidémie dans le pays le 15 mai, mais ont indiqué que les premiers décès étaient survenus plus tôt dans le mois.
