Les peuples autochtones participant à la conférence « Notre terre, notre nature », qui s’est tenue à Nairobi du 21 au 25 septembre, ont exigé la restauration de leurs droits fonciers et la protection de leurs modes de vie traditionnels. Ils ont dénoncé ce qu’ils ont qualifié d’appropriation de leurs terres par les gouvernements, les entreprises et les ONG sous couvert de protection de l’environnement. Une soixantaine de représentants de communautés autochtones d’Afrique, d’Asie, d’Amérique latine et d’Amérique du Nord ont participé à la conférence, partageant leurs expériences en matière de conflits fonciers et les stratégies pour les résoudre. Une déclaration commune a été publiée, appelant à une réévaluation des méthodes de conservation et à l’autonomisation des peuples autochtones dans la gestion de leurs terres.
Elias Kimaiyo, représentant de la communauté de la forêt d’Imbobut, dans l’ouest du Kenya, a déclaré que les terres autochtones sont transformées en parcs nationaux, en réserves et en zones de chasse récréative sans leur consentement. Il a ajouté que ces terres sont également incluses dans les marchés du carbone et les crédits de biodiversité, arguant que ces pratiques servent à donner aux grandes entreprises une image respectueuse de l’environnement. Dans le sud-est du Cameroun, des représentants des communautés Baka ont réitéré leurs critiques concernant les restrictions d’accès aux forêts classées aires protégées. Ils affirment que leurs communautés sont confrontées à des déplacements forcés, à des confiscations de terres et à un déni d’accès aux ressources.
Timothy Emeni, représentant Baka à la conférence, a souligné que la protection de l’environnement doit respecter les droits des peuples qui vivent et travaillent historiquement sur ces territoires. Il a fait valoir que leur exclusion de leurs terres ne garantit en rien la protection de la nature. La conférence « Notre Terre, Notre Nature » était organisée par Survival International, une organisation qui défend les droits des peuples autochtones et appelle à une « décolonisation » de la conservation de l’environnement, en respectant les droits territoriaux des populations autochtones et en les impliquant dans la gestion de leurs terres.
