Le gouvernement kényan et un groupe de bailleurs de fonds ont signé un accord portant sur un programme de préservation de l’environnement doté de 160 millions de dollars. Ce programme vise à protéger 173 000 kilomètres carrés (17,3 millions d’hectares) d’écosystèmes parmi les plus complexes et les moins altérés par l’intervention humaine sur la planète. L’initiative « Thamani Asili » — qui signifie « la valeur de la nature » en swahili — se concentrera sur des points chauds de la biodiversité, s’étendant de la vallée du Grand Rift (Great Rift Valley) jusqu’à la réserve du Masai Mara. Ces zones abritent des milliers d’éléphants, de rhinocéros, de lions et d’autres espèces sauvages.
Selon les détails dévoilés mercredi, le programme mobilisera 80 millions de dollars auprès de divers bailleurs de fonds, une somme complétée par un montant équivalent apporté par le gouvernement kényan, le tout sur une période de dix ans. Ces fonds serviront à financer la création de nouvelles zones protégées et à améliorer la gestion de celles qui existent déjà. L’initiative repose sur le modèle du « financement de projets pour la pérennité » (Project Finance for Permanence – PFP), qui conditionne le financement à la mise en œuvre de changements structurels dans les politiques gouvernementales. Rebecca Miano, ministre kényane du Tourisme et de la Faune sauvage, a déclaré que cette initiative ne se limiterait pas à la protection de la faune ; elle apportera également un soutien aux agriculteurs et aux communautés locales qui partagent ces territoires.
Un rapport récent du Programme des Nations Unies pour l’environnement – s’appuyant sur des estimations gouvernementales antérieures – indique qu’environ 42 % du produit intérieur brut (PIB) du Kenya, et 70 % des emplois dans le pays, dépendent, d’une manière ou d’une autre, de la nature. Le bilan environnemental du Kenya s’est retrouvé sous les projecteurs ces dernières semaines, après que le président William Ruto et l’homme le plus riche d’Afrique, Aliko Dangote, ont posé la première pierre d’une nouvelle raffinerie de pétrole, d’une valeur de 16 milliards de dollars, sur la côte du pays.
